Lesiones traumáticas de los nervios periféricos (excluido el plexo braquial)

Las lesiones de los nervios periféricos son frecuentes, con una prevalencia cercana al 3%. Su pronóstico se ha transformado gracias a los progresos de la microcirugía. Sin embargo, se debe reconocer la dificultad del tratamiento secundario y la posibilidad de que se produzcan secuelas funcionales. La macro y la microanatomía del nervio periférico son elementos indispensables que se deben tener en cuenta para comprender estas lesiones. La degeneración walleriana, que se conoce desde hace más de medio siglo, aún es motivo de discusión en cuanto a sus fenómenos biológicos. Las afectaciones de los nervios periféricos se clasifican según Sunderland en cinco grados, a los que MacKinnon añade un sexto grado, que es una asociación de lesiones diferentes. El tratamiento óptico de una lesión aguda consiste en la exploración quirúrgica urgente con reparación microquirúrgica. Una lesión vista secundariamente obliga a un tratamiento más complejo y, en este caso, deben distinguirse cuatro síndromes: el síndrome de interrupción parcial, el de interrupción total, el de regeneración y el de irritación. Las pruebas complementarias principales son la exploración electrofisiológica (electromiograma [EMG]) y la resonancia magnética (RM), cada una de las cuales proporciona datos complementarios a la exploración física, que debe ser la evaluación prioritaria. La reparación quirúrgica se debe realizar durante los tres primeros meses. La técnica de sutura empleada suele ser la sutura directa epiperineural o fascicular mediante un injerto intercalado. Los neurotubos podrían constituir un progreso notable, al facilitar la regeneración nerviosa y evitar las secuelas en el sitio donante del injerto nervioso. Por el momento, ningún estudio ha establecido la superioridad de estas cámaras de regeneración nerviosa respecto a los injertos nerviosos autólogos. En este artículo, se describen las lesiones nerviosas que se suelen encontrar y la estrategia que debe aplicarse para cada una de ellas. La evaluación de las reparaciones nerviosas sigue siendo un tema polémico y parece más pertinente utilizar diversas escalas para explorar mejor todos los aspectos de una lesión nerviosa.