Douleur et immunité

La douleur chronique neuropathique et inflammatoire représente un problème de santé publique majeur. Elle résulte d'une sensibilisation périphérique, puis centrale des nocicepteurs mettant en jeu des interactions neuro-immunes entre neurones, cellules gliales (microglie et astrocytes) et cellules immunitaires. Ces interactions peuvent avoir des effets aggravants ou bénéfiques sur la douleur et l'inflammation qui s'équilibrent à l'état physiologique. En cas de stimulus plus intense ou prolongé, certains profils d'activation microgliale, puis astrocytaire dans la corne dorsale, jouent un rôle majeur dans la plasticité neuronale et la transition vers la douleur chronique. La compréhension croissante de ces interactions entre les systèmes nerveux et immunitaire permet d'envisager de nombreuses cibles thérapeutiques potentielles, par inhibition ciblée ou orientation de la réaction neuro-immune vers son versant anti-inflammatoire et antalgique.