Diagnosis of latent tuberculosis by ELISPOT assay and tuberculin skin test

ObjectiveTo determine the prevalence of latent tuberculosis infection (LTBI) in college students.Patients and methodsFour hundred and twenty newly admitted college students were enrolled. The Enzyme-Linked ImmunoSpot assay (ELISPOT) was used. Overall, 171 students with ELISPOT assay+/TST+ were monitored for three years to detect active TB disease.ResultsThe overall positive rate of ELISPOT assay was 40.7% among TST+ students. The ELISPOT positive rates were 36.9%, 45.4%, and 64.3% in groups of TST induration of 10–14 mm, 15–20 mm, and ≥ 20 mm, respectively, with a significant difference (χ2 = 10.136, P < 0.01) but no significant difference between BCG scar and no scar (41.2% vs. 38.8%; P > 0.05). None of the 171 untreated students contracted active TB within the three-year monitoring period.ConclusionThe LTBI rate might be overestimated by TST compared with interferon-γ release assays. On the basis of a close monitoring, few students developed active TB despite a positive result to the TST and ELISPOT assay.

RésuméObjectifMesurer la prévalence des infections tuberculeuses latentes (ITL) chez les étudiants.Patients et méthodesQuatre cent vingt étudiants inclus avec test ELISPOT ; 171 étudiants avec résultat ELISPOT positif et intradermoréaction à la tuberculine positive (IDRT) suivis pendant trois ans.RésultatsLe taux de positifs ELISPOT était de 40,7 % chez les étudiants avec IDRT+. Les taux de positivité ELISPOT étaient respectivement de 36,9 %, 45,4 % et 64,3 % chez les patients avec une induration de 10–14 mm, 15–20 mm et ≥ 20 mm suite à une IDRT (χ2 = 10,136, p < 0,01). Aucune différence significative entre les groupes avec cicatrice de BCG et sans cicatrice (41,2 % contre 38,8 % ; p > 0,05). Aucun des 171 étudiants non traités n’a contracté de tuberculose maladie pendant la période de suivi.ConclusionNotre taux d’ITL par IDRT est peut-être surestimé par rapport au taux obtenu par la détection d’IFNg. Très peu d’étudiants ont contracté une tuberculose maladie malgré une IDRT+ et un ELISPOT+.