Impact of advice given to travelers concerning the main infectious risks associated with traveling in the tropics

IntroductionThe prevention of sanitary risks related to traveling in the tropics implies delivering a large amount of information to travelers. The objective of our study was to assess the knowledge acquired by travelers during a pre-travel consultation.MethodsA before and after study was conducted among 202 travelers having consulted at the Tours international vaccine center. We used self-administrated questionnaires (score out of 100 marks) concerning diet, hygiene, anti-vectorial prevention (AVP), and sexual-transmitted infections (STI). The scores obtained before and after consultation were compared globally and for each topic.ResultsThe travelers’ global knowledge had improved after consultation (66.1 vs. 75.5%; P < 0.0001) as well as for each topic. The most important improvement concerned hygiene (+12.5%; P < 0.0001) and the lowest concerned STI (+5.8%; P < 0.0001). The multivariate analysis revealed that not having searched for information before consulting was the main factor associated with global knowledge improvement (P < 0.0001) (unplanned professional traveling compared to humanitarian mission prepared ahead of departure time). The recommendations for diet were less well acquired in travelers > 50 years of age than in those < 30 years of age (P < 0.002).ConclusionA specialized pre-travel consultation improves the travelers’ knowledge for the main prevention measures but does not allow them to acquire all required knowledge. Taking into account the travelers’ initial knowledge and their ability to learn could improve the impact of the pre-travel consultation.

RésuméObjectifsLa prévention des risques sanitaires liés à un séjour en zone tropicale conduit à délivrer aux voyageurs une importante quantité d’informations. L’objectif de cette étude était d’évaluer les connaissances acquises par les voyageurs lors d’une consultation de médecine des voyages.Matériel et méthodeUne étude avant-après a été menée. Les connaissances de 202 voyageurs portant sur l’alimentation, l’hygiène, les mesures anti-vectorielles et les infections sexuellement transmissibles ont été évaluées par auto-questionnaire (score sur 100 points) avant et après leur consultation en centre de vaccination internationale. Les résultats ont été comparés globalement et par thème.RésultatsUne amélioration des connaissances globales était retrouvée (66,1 versus 75,5 % ; p < 0,001) ainsi que dans chacun des thèmes abordés. L’amélioration était plus importante pour les questions sur l’hygiène (+12,5 % ; p < 0,001), et plus faible pour les infections sexuellement transmissibles (+5,8 % ; p < 0,001). En analyse multivariée, l’absence de recherche d’informations préalablement à la consultation était le principal facteur associé à l’amélioration des connaissances globales (p < 0,001) (voyage professionnel avec départ précipité vs humanitaires avec projet longue date). Les consignes alimentaires étaient moins bien assimilées chez les voyageurs de plus de 50 ans que chez les moins de 30 ans (p < 0,002).ConclusionUne consultation spécialisée améliore les connaissances des voyageurs dans les principaux domaines de prévention sans leur permettre d’acquérir toutes les connaissances requises. Tenir compte des connaissances initiales et des capacités d’assimilation des voyageurs pourraient permettre d’améliorer l’impact de la consultation du voyage.