Epidemiology of chikungunya infection on Reunion Island, Mayotte, and neighboring countries

Since 2004, the frequency of chikungunya virus infections has been increasing in Africa, Indian Ocean islands, and Asia. The epidemic began on the Kenyan coast, and reached the Comoros at the end of 2004 before spreading to the South-western Indian Ocean islands (SWIOI) in 2005 and especially in 2006. The epidemic then spread to Asia where epidemic foci are still active today. This increase also affected temperate zone countries where imported cases were reported, and indigenous transmission was reported in Italy in 2007, and in France (Var) in 2010. This review provides an update on the knowledge gained from monitoring chikungunya infections in SWIOI. Despite significant differences in design and performance, the implementation of surveillance systems has allowed describing the evolution of epidemic waves in the affected areas. Synchronous epidemic waves were observed in SWIOI, despite the differences between the preventive measures locally implemented. Between 2005 and 2007, all SWIOI were in inter-epidemic situation, except for Madagascar where a persistent virus circulation in an endemic-epidemic pattern was observed. In 2009, and in 2010, two moderate indigenous outbreaks were identified on the Reunion Island by the inter-epidemic surveillance system. Strains analyses demonstrated a reintroduction of the virus from Madagascar. These limited outbreaks should be a reminder of the vulnerability of SWIOI to arbovirosis, since the entomological indexes for competent vectors are high and the virus keeps on circulating more or less actively in the area.

RésuméDepuis 2004, on observe une recrudescence des infections dues au virus chikungunya en Afrique, dans les îles de l’océan Indien et en Asie. L’épidémie a débuté sur la côte kenyane, a atteint les Comores fin 2004 avant de toucher l’ensemble des îles du sud-ouest de l’océan Indien (ISOOI) en 2005 et surtout en 2006. L’épidémie a ensuite gagné l’Asie où des foyers épidémiques sévissent encore aujourd’hui. Cette recrudescence implique les pays tempérés puisque des cas importés y ont été signalés et une transmission autochtone a été rapportée en Italie en 2007 et dans le Var en 2010. Cette revue fait le point sur les connaissances acquises à partir de la surveillance des infections à chikungunya dans les ISOOI. Malgré d’importantes différences de conception et de performances, les dispositifs de surveillance mis en place ont permis de décrire l’évolution des vagues épidémiques. Un déroulement synchrone des vagues épidémiques dans les ISOOI a été constaté en dépit des différentes mesures de lutte mises en place. Entre 2005 et 2007, toutes les ISOOI étaient en situation interépidémique, sauf Madagascar où une circulation virale persistante sur un mode endémo épidémique était observée. En 2009, puis en 2010, deux foyers de transmission autochtone d’ampleur modérée ont été identifiés à la Réunion par le dispositif de surveillance interépidémique. Les analyses de souches ont montré une réintroduction du virus depuis Madagascar. Ces foyers confirment la vulnérabilité des ISOOI face au virus chikungunya dans la mesure où les indices entomologiques y sont élevés pour des vecteurs compétents et où le virus continue d’y circuler plus ou moins activement.