Save antibiotics. What can be done to prevent a forecasted disaster! Suggestions to promote the development of new antibiotics

New antibiotics are needed because of the increasing resistance of bacteria but they will be available in years to come only if drastic changes are implemented in development strategies, evaluation, use, and financing. Over the last decade, various opinions were stated and limited action was undertaken. Optimizing antibiotic use (as the “antibiotic plan” in France) was indispensable, but the process is still on going, and this is only part of the problem. Major questions are recurrently raised such as improvement of development procedures for new antibiotics, optimizing diagnostic methods, innovating financing modalities, or rescue of “old” antibiotics at risk of being withdrawn from the market. The symposium organized in September 2009 by the Swedish EU presidency helped to support previous recommendations. But conclusions remain unspecific. The propositions which are made here, after a work session, have for aim to be more detailed and innovating, even if they can be discussed, or even provocative.

RésuméLes besoins d’antibiotiques nouveaux, rendus nécessaires par l’accroissement des résistances bactériennes, ne seront satisfaits dans les années à venir que si de profonds bouleversements des méthodes de développement, d’évaluation, d’usage et de financement sont mis en place. Depuis dix ans, différentes réflexions et quelques actions ont vu le jour. L’optimisation de l’usage (type « plan antibiotique » en France) était indispensable, elle n’est pas achevée, elle ne représente qu’une partie du problème. Des questions majeures comme les améliorations à envisager dans les procédures de développement de nouveaux antibiotiques, l’optimisation des méthodes diagnostiques, des modalités de financement innovantes, ou le sauvetage de « vieux » antibiotiques menacés, sont régulièrement abordées. La réunion organisée en septembre 2009 par la présidence suédoise de l’UE a permis de conforter des recommandations déjà en place. Mais les conclusions restent encore imprécises. Les propositions qui sont présentées ici, à l’issue d’une réunion de travail, se veulent plus détaillées et innovantes, même si elles sont discutables, voire parfois provocatrices.