13 – Antibiotic therapy of community-acquired pneumonia (CAP) caused by atypical agents

Macrolides, fluoroquinolones, doxycycline, and ketolides show a good intrinsic activity against intracellular pathogens which are responsible for a variable percentage of community-acquired pneumonia (CAP). These therapeutic agents all seem effective in treating most cases of CAP caused by Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, or Legionella spp. Among quinolones, the more recent fluoroquinolones, such as gemifloxacin or moxifloxacin, generally show a better intrinsic activity than the older ones. Among macrolides, azithromycin, and clarithromycin show a better pharmacokinetic profile. Both of them are available in intravenous form. It is quite common for M. pneumoniae and C. pneumoniae to continue to be shed in respiratory secretions, weeks after an effective therapy. The clinical relevance of this finding is not clear since most of these patients have a good outcome. Azithromycin, due to its advantageous pharmacokinetic profile, seems the best option when antibiotic prophylaxis is considered in some epidemiological settings. It has been proved effective in closed M. pneumoniae outbreaks.

RésuméLes macrolides, fluoroquinolones, la doxycycline et les kétolides montrent une bonne activité intrinsèque contre des pathogènes intracellulaires responsables d'un pourcentage variable de pneumonies aiguës communautaires (PAC). Ces agents thérapeutiques semblent tous efficace dans le traitement des PAC à Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, ou Legionella spp. Parmis les quinolones, les fluoroquinolones les plus récentes, comme la gemifloxacine ou la moxifloxacine, montrent en général une meilleure activité intrinsèque que les plus anciennes. Parmi les macrolides, l'azithromycine et la clarithromycine ont un meilleur profil pharmacocinétique. Les deux sont disponibles en forme intraveineuse. Il est courant que M. pneumoniae et C. pneumoniae continuent a être isolées dans les secrétions respiratoires, des semaines après une thérapie efficace. La valeur clinique de ces données n'est pas évidente car la majorité de ces patients ont en fait une évolution favorable. L'azithromycine, grâce à son profil pharmacocinétique avantageux, semble être la meilleure option lorsqu'une antibioprophylaxie est envisagée dans des conditions épidémiologiques particulières. Cette dernière s'est révélée efficace dans des épidémies fermées à M. pneumoniae.