Outcome evaluation of a community center-based program for mothers at high psychosocial risk

ObjectiveThis study reported the outcome evaluation of the “Apoyo Personal y Familiar” (APF) program for poorly-educated mothers from multi-problem families, showing inadequate behavior with their children. APF is a community-based multi-site program delivered through weekly group meetings in municipal resource centers.MethodA total of 340 mothers referred by the municipal social services of Tenerife, Spain were assessed; 185 mothers participated in the APF program that lasted 8 months, and 155 mothers were in the control group. Pre-post test comparisons for the intervention group and post-test comparisons with the control group on self-rating measures of maternal beliefs, personal agency and child-rearing practices were performed. Multivariate tests, t tests and effect sizes (ES) were calculated to determine the program effectiveness on the outcome measures.ResultsMothers’ support of nurturist and nativist beliefs and the reported use of Neglect-permissive and Coercive practices significantly decreased after program completion whereas the reported use of Inductive practices significantly increased. Increases in self-efficacy, internal control and role difficulty were also significant in relation to those of the control group. The program was especially effective for older mothers, with fewer children, living in a two-parent family, in urban areas and with either low or medium educational levels.ConclusionThe program was very effective in changing the mothers’ perceived competences and modestly effective in changing their beliefs about child development and education and reported child-rearing practices. Changes in personal agency are very important for at-risk parents who feel helpless and with no control over their lives.

RésuméObjectifCette étude décrit les résultats du programme “Apoyo Personal y Familiar” (APF) destiné à des mères peu éduquées provenant de familles à problèmes multiples, ayant des conduites inadaptées à l’égard de leurs enfants. APF est un programme de réalisation locale multi-sites réalisé par des réunions de groupe hebdomadaires dans des centres de soins municipaux.Méthodes340 mères adressées par les services sociaux municipaux de Tenerife, Espagne, ont été évaluées; 185 mères ont participé au programme APF pendant huit mois, il y a eu 155 mères dans le groupe contrôle. Des comparaisons de test avant intervention dans le groupe participant et des comparaisons aprés intervention avec le groupe contrôle sur les croyances maternelles auto-appréciatives, sur leur organisation personnelle et leurs methods éducatives ont été effectuées. Des tests multivariés, des tests de significativité et des niveaux de compréhension ont été calculés pour déterminer l’efficacité du programme sur les résultats.RésultatsL’aide des mères ayant des croyances “nurturistes” et “nativistes” et l’utilisation déclarée de pratiques laxistes et coercitives ont diminué de façon significative aprés la fin du programme là où l’utilisation déclarée de pratiques adéquates a augmenté significativement. Des augmentations en efficacité personnelle, en contrôle sur soi-même et en responsabilité ont été également significatives par rapport au groupe contrôle. Le programme a été particulièrement effectif pour les mères les plus âgées, celles avec le moins d’enfants, vivant en famille bi-parentale, dans les zones urbaines et avec des niveaux d’éducation bas ou moyen.ConclusionsLe programme a été trés efficace pour changer la perception de compétences des mères et modérément efficace pour changer leurs croyances concernant le développement et l’éducation infantile et leurs méthodes éducatives déclarées. Des changements en organisation personnelle sont trés importants pour des parents à risque qui se sentent sans défense et sans contrôle sur leur vies.

ResumenSpanish language abstract not available at time of publication.