Approaches to child protection case management for cases involving people with disabilities

ObjectivesThis exploratory study examines the delivery of child protection services by county child protection agencies involving cases with a family member with a disability.MethodTelephone surveys were conducted with the directors or their designees of 89% of the child protection agencies in a Midwestern state. Respondents were asked about the policies and/or procedures for approaching cases involving a person with a disability and the barriers and strengths agencies have in serving people with disabilities.ResultsOnly 6.7% of respondents reported their agency had a written policy related to serving persons with a disability. There were 18 different approaches to serving clients with a disability within child protection, with the most common being informally teaming for information, dual case assignment, and teaming with an outside consultant. Five counties had specialty workers who were experts in both child protection and disability. Barriers reported varied between rural and non-rural counties, with the most important barriers being lack of resources, lack of knowledge regarding disabilities, systems conflicts, and rural issues, such as lack of providers and lack of transportation. Strengths included accessing and coordinating services, individualizing services, good collaboration and creativity.ConclusionWhile few county agencies had any written policies, both formal and informal collaboration is happening at the individual level. The lack of standardization in providing services indicates a need for more attention to issues regarding disability within child protection, including more training for workers, the development of models of collaborative case management and the removal of systemic barriers.

RésuméObjectifsCette étude exploratoire a examiné les interventions d’agences de protection dans des situations où un membre de la famille était handicapé.MéthodesOn a interviewé des directeurs ou leurs remplaçants de 89% des agences de protection dans un état américain du mid-west. Ils ont été questionnés sur leurs politiques et/ou leurs procédures lorsqu’il s’agit de cas où un membre de la famille est handicapé, et sur les obstacles et les capacités de leur agence lorsqu’ils s’agit de desservir des personnes souffrant d’un handicap.RésultatsSeulement 6,7% des agences ont des politiques écrites régissant les services aux handicapés. On a noté 18 approches différentes par rapport aux services de la protection des enfants, les plus habituelles étant la discussion informelle en équipe, le partage des cas entre deux intervenants et le partenariat avec un expert conseil hors-agence. Cinq des comtés avaient des employés ayant une expertise en protection de l’enfance et en infirmité. Les obstacles varient selon que le comté est rural ou non, les principaux étant le manque de ressources, le manque de connaissances sur la problématique des handicaps, les conflits entre les systèmes et les questions propres au contexte rural tel que le manque d’intervenants et les problèmes de transport. Parmi les points forts, on retrouve l’accès et la coordination des services, une qualité de service qui respecte les particularités des clients, et la bonne collaboration et la créativité.ConclusionBien que peu d’agences de comtés aient des politiques écrites, c’est au niveau des individus que collaboration formelle et informelle se déroule. Dû au manque de normes au niveau des services, il est nécessaire de porter une attention particulière aux questions touchant les personnes handicapées dans le contexte de la protection de l’enfance, y compris une meilleure formation des intervenants, l’élaboration de modèles de gestion des cas axée sur la collaboration et l’élimination des obstacles systémiques.

ResumenObjetivosEste estudio exploratorio examina la forma en que se proporcionan recursos por parte de las agencias estatales de protección infantil en casos en los que un miembro de la familia tiene una minusvalía.MétodoSe llevaron a cabo entrevistas telefónicas con los directores (o sus delegados) del 89% de las agencias de protección infantil en un Estado del medio-oeste. Se hicieron preguntas sobre las políticas y/o los procedimientos para trabajar con casos en los que una persona tiene una minusvalía y sobre las dificultades y fortalezas que tienen las agencias para trabajar con personas con minusvalías.ResultadosSólo un 6.7% de los directores notificaron que su agencia tenía una política reflejada por escrito relacionada con la atención a personas con minusvalías. Había 18 formas diferentes de intervención para atender a clientes con una minusvalía en protección infantil, siendo las más frecuentes el crear un equipo informal de información, la asignación del casos a dos personas y la consulta con profesionales exteriores. Cinco Condados disponían de profesionales especializados que eran expertos tanto en protección infantil como en minusvalías. Las limitaciones más importantes variaban dependiendo de si se trataba de agencias de condados rurales o de condados no rurales, siendo las más importantes la falta de recursos, la falta de conocimiento en relación a las minusvalías, el conflicto entre sistemas de recursos, y algunas cuestiones rurales como la falta de proveedores y de transporte. Las fortalezas más relevantes eran los recursos de coordinación y de acceso, los servicios individualizados, la buena colaboración y la creatividad.ConclusiónA pesar de que pocas agencias tenían una política escrita, la colaboración tanto formal como informal ocurre a nivel individual. La falta de normativización para proporcionar recursos indica la necesidad de mayor atención en protección infantil a las cuestiones relacionadas con las minusvalías, incluyendo más formación para los trabajadores, el desarrollo de modelos de trabajo coordinado de caso y la eliminación de barreras sistemáticas.