Les modes de transmission du virus de l'hépatite C : approches méthodologiques: Modes of hepatitis C virus transmission: methodological approaches

Dans les pays occidentaux, le risque de transmission du virus de l'hépatite C (VHC) par la transfusion est très faible depuis le milieu des années 1990. La connaissance des modes de transmission actuels nécessite d'être actualisée. Cependant, l'étude des facteurs de risque a jusqu'à présent essentiellement reposé sur des cas prévalents d'infection par le VHC. Dns cet article, nous décrivons les principales enquêtes cas-témoins en termes de méthodes et selon les principaux résultats qui ont contribué aux connaissances sur les modes de transmission. Nous rapportons aussi les résultats d'une enquête cas-témoins incidente réalisée récemment en France qui confirme le rôle majeur de l'usage de drogue intraveineux dans la dynamique actuelle de l'infection par le VHC et montre que la transmission liée aux soins invasifs demeurait entre 1995 et 2001 une source potentielle d'infections à VHC.

Since the mid-1990s, hepatitis C virus (HCV) transmission through blood transfusion has become very rare in western countries. Better understanding of the current modes of transmission is needed. However, risk factors have been mainly estimated on prevalent HCV infections. In this paper we describe the methods of the main case-control studies and their contribution to the knowledge on modes of HCV transmission. We also report the results of a case-control study of incident HCV infections recently carried out in France which confirms the continuing major role of IV drug use and suggests that transmission related to invasive care remained a potential source of new HCV infection between 1995 and 2001.