Succès et échecs de la vaccination anti-VHB en France : historique et questions de rechercheSuccesses and failures of anti-HBV vaccination in France: historical background and questions for research

La promotion, au milieu des années 90, de la vaccination contre l'hépatite B des préadolescents et des adultes à risque élevé d'infection a connu un grand succès en France. Entre 1994 et 1998, la couverture vaccinale des préadolescents a dépassé 75 %. Plus d'un tiers de la population française a été vaccinée, ce qui témoigne d'un dépassement des cibles vaccinales. La recommandation de vaccination des nourrissons a été peu suivie. Les études épidémiologiques mises en œuvre à la suite de notifications à l'Agence chargée de la pharmacovigilance d'atteintes neurologiques dans les suites de la vaccination n'ont permis ni d'affirmer ni d'exclure totalement un lien de causalité entre ces deux événements, même si aujourd'hui l'hypothèse d'une association temporelle fortuite reste de loin la plus probable. Cette situation a conduit à une stagnation ou une diminution de la couverture vaccinale des différentes cibles. Cependant, d'autres facteurs ont vraisemblablement contribué à cette situation. Des recherches de nature sociologique seraient utiles pour étudier, par exemple, la part d'une perception négative de l'utilité de la vaccination, en particulier pour le nourrisson, ainsi que celle liée à l'appréciation d'insuffisances dans la gestion de la mise en œuvre de cette politique vaccinale. Elles aideront à la définition des stratégies de communication qui devront accompagner la relance de la promotion de la vaccination contre l'hépatite B en France.

The promotion in France, in the mid 90s of hepatitis B vaccination for pre-teenagers and high-risk individuals has been very successful. Between 1994 and 1998, vaccination coverage in pre-teenagers was over 75% and more than one third of the French population has been immunized, indicating that vaccination went well beyond its target. Vaccination of infants has been much less successful. Epidemiological studies, undertaken following notifications of neurological events following vaccination, could neither confirm nor totally disprove an association between the two events, even if the hypothesis of a coincidental temporal relationship remains by far the most likely explanation. This situation led to the stagnation or the decrease of the vaccination coverage for its various target-populations. However other factors may have contributed to this situation. Research in social sciences would be useful to study the contribution of a negative perception of the epidemiological relevancy of hepatitis B vaccination, especially in infants, as well as of the shortcomings in the management of the implementation of the vaccination strategies. The results would help to tailor communication strategies that are needed to support an active promotion of hepatitis B vaccination in France.