Rehabilitation and leucine supplementation as possible contributors to an athlete's muscle strength in the reathletization phase following anterior cruciate ligament surgery

ObjectivesTo determine the interest of a muscle rehabilitation program following anterior cruciate ligament reconstruction (ligamentoplasty) and the influence of leucine supplementation on the muscle strength of athletes undergoing reathletization.Material and methodsThe authors have analyzed prospectively, in double blind, two groups of athletes (22 versus 23) who had randomly received either leucine supplementation or a placebo. Muscle strength was measured at the beginning and the end of the program In terms of thigh perimeter, isokinetic testing results, single-leg test and percentage of body fat. The reathletization program was identical in the two groups for an average of 2.7 weeks.ResultsBy the end of the program, both groups had increased their thigh perimeter at 10 and 15 cm from the patella (respectively 1.2 cm and 1.3 cm, P < 0.0001). Fat mass had decreased by 1.28% (P = 0.017). Values of isokinetic muscle strength for the injured limb improved by 13 to 55% with highly significant differences. The leucine group generally showed more improved muscle parameters than the placebo group, with only one significant positive result with regard to thigh muscle perimeter at 10 cm from the patella (P = 0.009).ConclusionWith or without leucine, the rehabilitation program leads to improved muscle quality. Taking leucine appears to promote muscle recovery of the injured limb with regard to a single parameter (thigh muscle perimeter at 10 cm from the patella), while the other parameters showed no significant improvement. A complementary study associating the recovery phase with other dietary supplements might help to optimize these preliminary results.

RésuméObjectifsPréciser l’intérêt d’un programme de renforcement musculaire à distance d’une ligamentoplastie de genou et déterminer l’influence de la supplémentation en leucine sur les capacités musculaires du sportif pendant cette phase de réathlétisation.Sujets et méthodeLes auteurs ont analysé de façon prospective, en double insu, deux groupes de sportifs (22 versus 23) ayant reçu de façon randomisée, soit une supplémentation en leucine, soit un placebo. Les capacités musculaires ont été mesurées au début et en fin de programme : périmètre des cuisses, tests isocinétiques, triple saut monopodal et pourcentage de masse grasse. Le programme de réathlétisation était identique dans les deux groupes avec une durée moyenne de 2,7 semaines.RésultatsGrâce au programme, les deux groupes ont amélioré le périmètre de cuisse à 10 et 15 cm de la rotule (respectivement 1,2 cm et 1,3 cm avec p < 0,0001). La masse grasse a diminué de 1,3 % (p = 0,017). Les valeurs de force musculaire isocinétique du membre lésé se sont améliorées de 13 à 55 % avec des différences très significatives. Le groupe leucine a globalement eu tendance à améliorer ses paramètres musculaires de façon plus importante que le groupe placebo, avec seulement un résultat significatif sur le progrès du périmètre de cuisse à 10 cm de la rotule (p = 0,009).ConclusionLe programme de rééducation (avec ou sans leucine) permet une amélioration des qualités musculaires. La prise de leucine a favorisé la récupération musculaire du membre lésé sur le périmètre de cuisse à 10 cm de la rotule seulement. Les autres paramètres n’ont pas été améliorés significativement. Une étude complémentaire avec d’autres compléments alimentaires ingérés juste après l’effort sur six semaines intégrant une phase de récupération serait intéressante pour optimiser ces résultats préliminaires.