Strategies for spinal cord repair after injury: A review of the literature and information

IntroductionThanks to the Internet, we can now have access to more information about spinal cord repair. Spinal cord injured (SCI) patients request more information and hospitals offer specific spinal cord repair medical consultations.ObjectiveProvide practical and relevant elements to physicians and other healthcare professionals involved in the care of SCI patients in order to provide adequate answers to their questions.MethodOur literature review was based on English and French publications indexed in PubMed and the main Internet websites dedicated to spinal cord repair.ResultsA wide array of research possibilities including notions of anatomy, physiology, biology, anatomopathology and spinal cord imaging is available for the global care of the SCI patient. Prevention and repair strategies (regeneration, transplant, stem cells, gene therapy, biomaterials, using sublesional uninjured spinal tissue, electrical stimulation, brain/computer interface, etc.) for the injured spinal cord are under development. It is necessary to detail the studies conducted and define the limits of these new strategies and benchmark them to the realistic medical and rehabilitation care available to these patients.ConclusionResearch is quickly progressing and clinical trials will be developed in the near future. They will have to answer to strict methodological and ethical guidelines. They will first be designed for a small number of patients. The results will probably be fragmented and progress will be made through different successive steps.

RésuméIntroductionÀ l’heure de l’Internet, les informations concernant les possibilités de réparation de la moelle épinière lésée sont de plus en plus nombreuses. Les démarches des patients paratétraplégiques et les consultations spécialisées à ce sujet deviennent très fréquentes.ObjectifÀ travers une revue de la littérature scientifique et la présentation des principaux sites Internet, l’objectif du travail est de donner au corps médical et paramédical, prenant en charge les patients paratétraplégiques, des éléments pratiques et pertinents pour répondre aux questions des patients.MéthodeLa revue de la littérature a porté sur les publications en langue française et anglaise indexées dans PubMed et sur les principaux sites Internet consacrés à la réparation de la moelle épinière lésée.RésultatsUn panorama des voies de recherche actuelle incluant des notions d’anatomie, physiologie, biologie, anatomopathologie, imagerie de la moelle épinière est présenté. Les diverses stratégies de prévention et de réparation (régénération, transplantation, cellules souches, thérapie génique, biomatériaux, utilisation de la moelle épinière sous-lésionnelle, stimulations électriques, interface cerveau/ordinateur, etc.) de la moelle épinière lésée sont développées, tout en précisant les limites actuelles et en détaillant les travaux effectués chez l’homme.ConclusionLa recherche progresse vite et se diversifie, les essais cliniques devraient se développer dans un avenir proche. Ils devront cependant répondre à des règles éthiques et méthodologiques strictes. Ils concerneront tout d’abord un nombre limité de patients. Les résultats seront probablement parcellaires et les progrès chez l’homme se feront par étapes successives.