Sudden dysphagia in an elderly, quadriparetic patient

Clinical caseWe report the case of a 92-year-old quadriparetic patient who suddenly presented a major swallowing disorder following trauma to the neck. A diagnosis of myasthenia gravis was suggested by single-fibre EMG of the extensor digitorum communis muscle. In view of the continued absence of dysphagia after 6 months of pyridostigmine treatment, this diagnosis was considered as definitive.DiscussionWe review the various characteristics of myasthenia gravis and ways of investigating dysphagia.ConclusionIt is important to be aware of and investigate all the direct and indirect signs of dysphagia and establish the exact aetiology in order to provide the best possible treatment.

RésuméCas cliniqueNous rapportons le cas d’un patient tétraparétique de 92 ans qui a présenté subitement des troubles majeurs de la déglutition dans les suites d’une contusion cervicale. L’examen électrophysiologique en fibre unique au niveau du muscle extenseur commun des doigts a suggéré le diagnostic de myasthénie. Celui-ci a finalement été retenu au vu de l’absence de récidive après de six mois de traitement par pyridostigmine.DiscussionNous avons rappelé les différentes caractéristiques de la myasthénie ainsi que la prise en charge de toute dysphagie.ConclusionIl est important d’être attentif à tout signe direct et/ou indirect de dysphagie et de toujours les explorer afin de pouvoir en déterminer l’étiologie exacte pour instaurer la prise en charge et le traitement adéquats.