Finger replantation: Surgical technique and indications

In this article, we discuss the surgical technique of finger replantation in detail, distinguishing particularities of technique in cases of thumb amputation, children fingertip replantation, ring finger avulsion, and very distal replantations. We emphasize the principles of bone shortening, the spare part concept, the special importance of nerve sutures and the use of vein graft in case of avulsion or crushing. However, even if finger replantation is now a routine procedure, a clear distinction should be made between revascularization and functional success. The indications for finger replantation are then detailed in the second part of this paper. The absolute indications for replantation are thumb, multiple fingers, transmetacarpal or hand, and any upper extremity amputation in a child whatever the level. Fingertip amputations distal to the insertion of the Flexor digitorum superficialis (FDS) are also a good indication. Other cases are more controversial because of the poor functional outcome, especially for the index finger, which is often functionally excluded.

RésuméDans cet article, la technique chirurgicale des réimplantations digitales est détaillée, en distinguant les cas particuliers du pouce, de l’enfant, du doigt d’alliance et des amputations très distales. Nous insistons sur les principes de base que sont le raccourcissement osseux, le doigt-banque, le soin particulier apporté aux sutures nerveuses et à l’utilisation de pontages vasculaires en cas d’avulsion ou d’écrasement. Cependant, si la réimplantation digitale est désormais de pratique courante, il faut bien différencier le succès vasculaire du succès fonctionnel. Ainsi, en seconde partie, les indications sont-elles précisées. D’une façon simple, les bonnes indications de réimplantation sont : le pouce, tous les doigts des enfants quel que soit le niveau, les amputations distales au-delà de l’insertion du fléchisseur superficiel, les amputations de la main ou transmétacarpienne. Les autres cas de figure sont plus discutables, a fortiori pour l’index, souvent sujet à l’exclusion fonctionnelle.