Contaminated wounds: Effectiveness of debridement for reducing bacterial load

Surgical management of contaminated hand wounds may seem anecdotal, but such injuries actually account for an appreciable amount of the activity in emergency hand centers, and recommendations put forward by scientific societies differ. Dealing effectively with this public health issue calls for clarifying the usefulness of the various available treatments. Our study's objective was to determine the effectiveness of surgical debridement. In this prospective study, 92 patients with contaminated hand wounds underwent surgical debridement. Selection criteria included the length of time between injury and treatment, and the mechanism of injury. Patients with infected wounds, those treated by antibiotics, who were immunosuppressed or had osteoarthritis were excluded. Skin samples were collected both before and after debridement. In 62% of cases, the wounds were contaminated before debridement. Following the procedure, 87% of the bacterial smears were negative. The comparison between debridement and smear results was statistically significant (Student's t test, P < 0.001). Surgical debridement, with appropriate irrigation, can effectively eradicate bacterial flora due to contamination.

RésuméLa prise en charge des plaies contaminées en chirurgie de la main peut paraître anecdotique, toutefois ces plaies représentent une partie non négligeable de l’activité des centres SOS mains. Devant cet enjeu de santé publique, et les recommandations divergentes proposées par les sociétés savantes, il convient de préciser l’utilité des traitements proposés. Notre objectif était de déterminer l’efficacité du parage chirurgical. Une série prospective de 92 patients présentant des plaies contaminées de la main ont été pris en charge pour réalisation d’un parage chirurgical. Ils étaient inclus selon la durée d’évolution de cette plaie ou le mécanisme vulnérant. Les plaies infectées, traitées par antibiotiques, les patients immunodéprimés et les lésions ostéo-articulaires étaient exclus. Des prélèvements bactériologiques avant et après le geste de parage étaient réalisés. Les plaies étaient contaminées avant la réalisation du parage dans 62 % des cas. Après parage, 87 % des prélèvements étaient négatifs. Une corrélation était observée entre le geste de parage et les résultats des prélèvements (t Student ; p < 0,001). Une négativation statistiquement significative des prélèvements bactériologiques est observée après la réalisation du parage. Les gestes de parage, de rinçage, et de détersion mécanique des plaies durant l’acte opératoire permettent d’éradiquer la flore bactérienne due à la contamination. Le parage chirurgical semble efficace pour obtenir une négativation des prélèvements bactériologiques.