Running efficiency and long-distance performance prediction: Influence of allometric scaling

SummaryObjectivesThe purpose of the present review was to investigate the influence of allometric scaling on the capacity to predict running performance using running efficiency (REff) values.NewsREff, defined as oxygen consumption per unit distance, is believed to be a factor that is useful in the prediction of middle- and long-distance running performance. However, among factors that affect the relationship between REff and long-distance running performance, some authors have investigated the way in which body size impacts performance. Several studies support the use of allometric scaling and authors have tried to demonstrate that an indiscriminate use of the unit ml·kg−1·min−1 for oxygen consumption (VO2) is inappropriate for comparing VO2 values between subjects of different body characteristics.Prospects and projectsTo date, the role of allometric scaling in the relationship between REff and the performance of long-distance runners has not been clearly demonstrated, even if there is some evidence that the use of kg−1 is not appropriate.ConclusionsFurther studies are needed to investigate the ways in which allometric scaling can be used to predict running performance using REff values.

RésuméObjectifsL’objectif de cette revue est d’étudier l’influence d’une normalisation allométrique sur la prédiction des performances de longue distance à partir de l’efficience en course à pied (running efficiency – REff).ActualitésREff qui est définie comme la consommation d’oxygène par unité de distance est considérée comme un facteur important dans la prédiction de la performance en course à pied de moyenne et longue distance. Cependant, certains auteurs ont étudié la manière dont la morphologie du coureur influe la relation entre REff et la performance de longue distance. Plusieurs études appuient l’utilisation d’une normalisation allométrique des valeurs de consommation d’oxygène (VO2) et ont tenté de démontrer que l’utilisation de l’unité de VO2 en ml·kg−1·min−1 n’est pas appropriée pour comparer les valeurs de REff de sujets morphologiquement différents.Perspectives et projetsÀ ce jour, les effets de l’utilisation d’une normalisation allométrique dans la relation entre REff et la performance de longue distance ne sont pas clairement démontrés, même si plusieurs résultats expérimentaux montrent que l’utilisation d’un normalisation en kg−1 n’est pas appropriée. Des études complémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre l’intérêt d’une normalisation allométrique pour améliorer la relation de prédiction entre REff et la performance.