Trastornos de conducta alimentaria en el adolescente

Los trastornos de las conductas alimentarias (TCA) en el adolescente son patologías de origen psíquico con repercusiones somáticas y psicológicas, lo cual demuestra las íntimas intrincaciones entre psique y soma. Estas afecciones son particularmente complejas, ya que se encuentran en la intersección de la psicología individual y de las interacciones familiares, del cuerpo en sus aspectos puramente biológicos y de la imagen del cuerpo, sin olvidar, por supuesto, las influencias sociales y culturales. La actualización regular de las clasificaciones internacionales es la expresión de una etiopatogenia multifactorial compleja y controvertida. Los trastornos de las conductas alimentarias dependen, efectivamente, de factores genéticos y psicológicos individuales, en estrecha relación con factores medioambientales familiares y socioculturales. Desde un punto de vista psicodinámico, los trastornos de las conductas alimentarias forman parte de las conductas de adicción o de dependencia. Una mayor consideración actual por los trastornos de las conductas alimentarias, particularmente en el adolescente, ha favorecido una sensibilización de los profesionales y una saludable liberalización de las prácticas. De hecho, se ha desarrollado una verdadera atención clínica del adolescente, que tiene en cuenta a una persona sometida a profundas transformaciones físicas, psicológicas y sociales. Así, la atención médica de los TCA en el adolescente se articula entre clínicos (pediatras, médicos generales) y paidopsiquiatras de forma coordinada y siempre prolongada (varios años). Los cuidados se dirigen simultáneamente a la conducta sintomática y al conjunto de la personalidad, sin olvidar el contexto familiar. En este artículo, primero se han de considerar las definiciones, la terminología y las clasificaciones actuales de los trastornos de las conductas alimentarias. Con un interés didáctico, se tratarán los trastornos típicos de las conductas alimentarias, como la anorexia y la bulimia nerviosa y, después, algunos trastornos atípicos como la hiperfagia bulímica (BED, binge eating disorder), recientemente reconocida como una entidad específica (DSM 5). También se estudia la obesidad, un problema importante de salud pública en la adolescencia, partiendo de la hipótesis de un posible origen psicoafectivo en algunos adolescentes obesos que padecen BED. Después se describirán la epidemiología, las manifestaciones clínicas y la etiopatogenia. Por último, se tratarán aspectos relacionados con la evolución, el pronóstico y las modalidades terapéuticas de estos trastornos.