Kind attention and non-judgment in mindfulness-based cognitive therapy applied to the treatment of insomnia: State of knowledge

Psychophysiological insomnia is characterized by acquired sleep difficulties and/or a state of hypervigilance when going to bed. This mental and physiological condition prevents sleep onset regardless of the presence of anxious or depressive disorders. Despite the fact that cognitive behavioural therapies have been shown to be effective for this disorder, some people are not responding to this treatment. It is therefore important to explore new ways of increasing the effectiveness of current treatments. Approaches based on mindfulness, which promote a non-judgemental acceptance of the living experience, are increasingly reported in the literature to be effective in the treatment of various physical and psychological health conditions, being particularly efficient in reducing the stress and discomfort associated with these problems. This article focuses on some cognitive factors associated with maintaining insomnia and suggests that approaches based on mindfulness, through certain action mechanisms, may help to improve sleep. A review of recent studies on the application of mindfulness-based approaches to treat insomnia is hereby presented. Avenues for future research to improve insomnia treatment protocols based on mindfulness are suggested.

RésuméL’insomnie psychophysiologique se caractérise par des difficultés de sommeil conditionnées et/ou une hypervigilance au moment d’aller au lit. Ce conditionnement mental et physiologique s’oppose au sommeil, indépendamment de pathologies anxieuses ou dépressives. Malgré le fait que les thérapies cognitives comportementales ont été démontrées efficaces pour ce trouble, certaines personnes ne répondent pas à ce traitement. Il apparaît important d’explorer de nouvelles pistes qui pourront servir à augmenter l’efficacité des traitements actuels. Or, les approches basées sur la pleine conscience (mindfulness) qui encouragent l’acceptation et le non-jugement de l’expérience sont de plus en plus rapportées dans la littérature comme étant efficaces dans le traitement de divers problèmes de santé physique et psychologique, et particulièrement pour réduire la détresse associée à ces problèmes. Cet article fait le point sur certains facteurs cognitifs associés au maintien de l’insomnie et propose que les approches basées sur la pleine conscience, par l’entremise de certains mécanismes d’action, puissent contribuer à améliorer le sommeil. Une revue de récentes études portant sur l’application d’approches basées sur la pleine conscience pour traiter l’insomnie est présentée. Des avenues de recherches futures visant l’amélioration des protocoles de traitement basés sur la pleine conscience pour l’insomnie sont par la suite suggérées.