Increasing performance of health care services within economic constraints: working towards improved incentive structures

SummaryThere is increasing evidence that health care systems can create better value for money by improving performance and setting the right incentives. Worldwide this has led to an emergence of financial and non-financial incentive structures as a strategy to improve performance. The role of incentives is not only to motivate high performance through the alignment of results and rewards (financial/non-financial as well as direct/indirect) but also to enable health care providers to perform better by mitigating financial barriers that typically result from funding schemes. Various incentive structures in health care, identified in the scientific literature, are described in this article and available evidence on effectiveness and side effects is summarized. Literature shows that there is no single best approach to create an incentive yet and that the ability of financial and non-financial incentives to achieve desired results depends on a number of circumstantial elements. Several incentive schemes that can be used by health care insurers or local health authorities are discussed and concrete examples are provided. Decision-making on incentive schemes requires a careful design with the involvement of those targeted by incentives.

ZusammenfassungEs gibt immer mehr Belege dafür, dass Gesundheitssysteme ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis erzielen können, wenn sie die Qualität verbessern und die richtigen Anreize setzen. Dies hat weltweit zu einer ganzen Reihe von Initiativen geführt, als eine Strategie der Qualitätsverbesserung finanzielle sowie nicht-finanzielle Anreize zu schaffen. Dabei beschränkt sich die Rolle der Anreize aber keineswegs darauf, Qualitätsverbesserungen anzuregen. Die Anbieter von Gesundheitsleistungen sollen gleichzeitig in die Lage versetzt werden, diese Leistung durch Senkung der aus den jeweiligen Vergütungssystemen resultierenden finanziellen Hürden auch erbringen zu können.Der vorliegende Beitrag enthält eine Beschreibung der verschiedenen, in der wissenschaftlichen Literatur diskutierten Anreizstrukturen sowie eine Zusammenfassung der verfügbaren Evidenz für ihre Effektivität sowie ihrer Nebeneffekte. Die zahlreichen Initiativen im Gesundheitswesen zeigen einerseits, dass es noch keinen überlegenen Ansatz gibt, und andererseits, dass die Effektivität eines Anreizes von der Anzahl der Schlüsselelemente abhängt. Die verschiedenen Anreizstrukturen, die Krankenkassen oder regionale Gesundheitsbehörden einsetzen können, werden diskutiert und mit konkreten Beispielen belegt. Die Einführung von Anreizen erfordert eine sorgfältige Planung, in die all jene einbezogen werden sollten, auf die diese Anreize abzielen.