Late Holocene marine terraces of the Cartagena region, southern Caribbean: The product of neotectonism or a former high stand in sea-level?

The detailed stratigraphic survey and paleontological study (mollusks, corals, foraminifera and ostracods) of four low-level, ∼3 m, marine terrace sections: Punta Canoas, Manzanillo del Mar, Playa de Oro, and Tierra Bomba Island, from the Cartagena region, southern Caribbean, supplemented with 22 radiocarbon dates, reveals that the northern terraces were deposited as parasequences in a clastic depositional system compared to the Tierra Bomba Island succession that was deposited in a carbonate depositional system between ∼3600 and ∼1700 cal yrs BP. Drier conditions and the southern location of the ITCZ at about 3 ka triggered stronger easterly Trades and more dynamic southwestward sediment drift fed by the Magdalena River mouth, thus promoting the formation of sand spits that ultimately isolated the Cienaga de Tesca coastal lagoon from the Caribbean Sea. Our estimates support the hypothesis that the present position of the terraces is the product of neotectonism rather than a higher 3 ka, sea-level. Upheaval of the terraces varies between ∼3.8 mmyr−1 at Punta Canoas and ∼2.2 mmyr−1 at Tierra Bomba to ∼1.5 mmyr−1 at Manzanillo del Mar and Playa de Oro terraces. Our study corroborates previous contentions on the role of mud diapirism and the dynamics of the Dique Fault as late Holocene upheaval mechanisms.

ResumenLa descripción estratigráfica detallada y el estudio paleontológico (moluscos, corales, foraminíferos y ostrácodos) de cuatro niveles bajos, ∼3 m, de las secciones de las terrazas marinas de: Punta Canoas, Manzanillo del Mar, Playa de Oro y Tierra Bomba en la región de Cartagena, sur del Caribe, suplementado con 22 dataciones radiocarbono, revela que las terrazas del norte fueron depositadas como parasecuencias en un sistema clástico comparadas con la sucesión de la isla de Tierra Bomba que fue depositada en un sistema carbonatado entre ∼3600 y ∼1700 años cal AP. Condiciones mas secas y la localización mas al sur de la ZCIT hace 3 ka resulto en vientos alisios del este mas fuertes y una deriva litoral hacia el suroeste mas dinámica alimentada por la desembocadura del Río Magdalena promoviendo así la formación de espigas de arena las cuales finalmente aislaron la Cienaga de Tesca del Mar Caribe. Nuestros estimativos apoyan la hipótesis que la posición presente de las terrazas es el producto de neotectonismo y no el de una posición del nivel del mar mas alta hace 3 ka. El levantamiento de las terrazas varia entre ∼3.8 mmyr-1 en Punta Canoas y ∼2.2 mmyr-1 en Tierra Bomba a ∼1.5 mmyr-1 en Manzanillo del Mar y Playa de Oro. Nuestro estudio corrobora propuestas previas con respecto al papel del diapirismo de lodo y la dinámica de la Falla del Dique como mecanismos responsables del levantamiento de las terrazas bajas durante el Holoceno tardío.