First record of the Late Cretaceous starfish Metopaster parkinsoni (Forbes, 1848) in Iran

A body fossil of the starfish Metopaster parkinsoni was collected from chalky rocks of the Coniacian – Santonian transition in the Abderaz Formation at the Padeha section, east of Mashhad (Kopet-Dagh, Iran). The species is common in the English Chalk and is well known from the Cenomanian to the Maastrichtian of Europe. The new Iranian occurrence of M. parkinsoni extends its geographical range of 700 km to the South and 2500 km to the East. The species proliferated in upper offshore environments of the North Tethyan continental shelves. The outstanding occurrence of many well-preserved specimens during the Coniacian – Santonian transition in Europe and Iran may be related to favorable taphonomic conditions driven by the Ocean Anoxic Event (OAE III).

RésuméUn spécimen complet de l’étoile de mer Metopaster parkinsoni a été collecté dans les faciès crayeux de la formation Abderaz, à la transition Coniacien – Santonien, sur la coupe de Padeha, à l’est de Mashhad (Kopet-Dagh, Iran). L’espèce est commune dans la craie anglaise et est bien documentée dans le Crétacé supérieur d’Europe. La découverte de M. parkinsoni en Iran étend son aire de distribution géographique de 700 km vers le sud et de 2500 km vers l’est. L’espèce semble abondante dans les environnements d’offshore supérieur de la marge continentale nord de la Téthys. La très grande majorité des individus bien conservés de l’espèce se rencontrent à la transition Coniacien – Santonien, en Europe comme en Iran, la préservation pouvant être favorisée par des conditions taphonomiques liées à l’Ocean Anoxic Event (OAE III).