The biostratigraphic and palaeoenvironmental significance of Lower Cambrian (Botomian) trilobites from the Ak-Kaya section of the Altai Mountains (southern Siberia, Russia)

The presence of one of the oldest records of polycystine Radiolaria in the Lower Cambrian sedimentary sequence of the Ak-Kaya section (Gorny Altai) requires a biostratigraphic dating. The trilobites found recently a few tens of meters below the radiolarian-bearing level belong to Calodiscus resimus Repina, Serrodiscus fossuliferus Repina and Alacephalus aff. contortus Repina; they suggest that this part of the Shashkunar Formation can be correlated with the lower part of the Botomian stage. The absence of eyes in the two former species suggests a mode of life buried in the fine pelagic sediments. Indications of the presence of a strongly developed musculature on the third species point to a palaeoenvironment characterized by a relatively high hydrodynamic regime.

RésuméLa présence d’un des plus anciens enregistrements de radiolaires polycystines dans la série sédimentaire du Cambrien inférieur de la coupe d’Ak-Kaya (Gorny Altai) nécessite une datation biostratigraphique précise. Des trilobites ont été trouvés récemment quelques dizaines de mètres sous le niveau à radiolaires. Ils ont été déterminés comme appartenant à Calodiscus resimus Repina, Serrodiscus fossuliferus Repina et Alacephalus aff. contortus Repina, ce qui suggère, avec certitude, que cet intervalle de la Formation de Shashkunar peut être corrélé avec la partie inférieure du Botomien. L’absence des yeux chez les deux premières espèces suggère un mode de vie enfoui dans les sédiments pélagiques fins. Des indications de la présence d’une musculature bien développée sur la troisième espèce suggèrent un paléoenvironnement caractérisé par un régime hydrodynamique relativement élevé.