Identification des impacts de projectiles sur le squelette des grands ongulés

RésuméDans le cadre du programme collectif de recherche « technologie fonctionnelle des pointes solutréennes (TFPS) » conduit de 1987 à 2000, plus de 300 impacts ont été produits expérimentalement sur des carcasses d’ongulés (chèvre, bœuf, cheval). À partir de la classification de ces types d’impacts proposée par P. Morel en 1991, on peut estimer que seules les inclusions de fragments de pointes dans les os restent diagnostiques dans la plupart des contextes archéologiques. Les autres stigmates, comme les raclements ou les éclatements, peuvent être confondus avec des marques d’outils, de dents de carnivores ou avec des traces postdépositionnelles. P. Morel avait publié les résultats pour les petits herbivores ; nous présentons ceux qui concernent les grands herbivores. Près de 200 stigmates ont été observés sur la carcasse d’une vache adulte et celle d’un cheval adulte à la suite du tir de projectiles solutréens (pointes à cran, feuilles de laurier et feuilles de saule) et de quelques pointes en bois de renne. Ils sont concentrés dans les parties vitales de l’animal. Raclements et éclatements marginaux sont les traces les plus fréquentes, mais les implantations sont plus abondantes que sur le squelette des petits ongulés. Ce corpus de données, numériquement significatif, est issu d’expérimentations soigneusement paramétrées. Support indispensable à l’interprétation des stigmates observés sur les os dans les sites paléolithiques, il contribue à la connaissance des conditions d’abattage des gibiers et permet d’aborder les questions de la fossilisation de ces stigmates et de leur fréquence apparente.

In the context of the collective research program “functional technology of solutrean points”, conducted from 1987 to 2000, more than 300 impacts were experimentally produced on ungulate carcasses (goat, cow, horse). Based on the classification of these types of impacts proposed by P. Morel in 1991, we can estimate that only the inclusions of point fragments in the bones remain diagnostic in most archaeological contexts. The other types, such as scrapings or splittings, can be confused with tool traces, carnivore tooth marks or postdepositional alterations. P. Morel has published the results for small herbivores, and we present our results here for large herbivores. More than 200 stigmata were observed on the carcasses of an adult cow and horse following experimental shots with solutrean projectiles (shouldered points, laurel leaf points and willow leaf points) and a few reindeer antler points. These traces are concentrated around the vital parts of the animals. The most common types are marginal scrapings and splittings, but implantations are more numerous than on small ungulate skeletons. This numerically significant body of data is derived from carefully controlled experiments. Indispensable for the interpretation of the stigmata observed on bones found in Paleolithic sites, such experiments contribute to our knowledge of the conditions prey exploitation and allow us to address questions concerning the fossilization of these traces and their apparent frequency.