Ichnological evidence of a Miocene rhinoceros bitten by a bear-dog (Amphicyon giganteus)

A rhinocerotid hemimandible, the Iberotherium rexmanueli zbyszewskii holotype, was bitten by Amphicyon giganteus, a carnivore that could attack large prey and be an opportunistic scavenger as well. The large, young adult Iberotherium was not senile and may have been killed by a single individual or by a pack of Amphicyon giganteus, but disease or accident may also have caused its death. Alternatively, during a drought event, a dying or in harsh physical condition rhinoceros may have been overcome while seeking a water point where ambush would be possible. Death also may have been a consequence of a major flood. As decay progressed and the remnants were eventually deposited, parts could have been consumed by scavengers. After consumption, wet bone surfaces could undergo some corrosion. Fissures may have resulted from desiccation or mechanical stress. The hemimandible was abandoned after consumption and left exposed until new sands were deposited over it.

RésuméUne hémimandibule de rhinocéros adulte jeune, holotype de Iberotherium rexmanueli zbyszewskii, a été mordue par un Amphicyon giganteus, carnivore capable d'attaquer des proies de grande taille et d'être en même temps un charognard opportuniste. Cet individu d'Iberotherium peut avoir été tué par un seul individu ou par une bande. Pourtant la mort peut avoir résulté d'une maladie ou d'un accident. D'autre part, un rhinocéros mourant, en mauvaise condition physique (ou juste cherchant un point d'eau où une embuscade serait possible) pourrait avoir été tué lors d'un épisode de sécheresse. En outre, la mort peut avoir été la conséquence d'une crue importante. La décomposition des cadavres progressant, les restes auraient pu avoir été déposés et consommés par des charognards. À la suite, la surface des os pourrait avoir subi quelque corrosion. Des fissures pourraient avoir été produites par dessiccation. Il est possible aussi que des tensions mécaniques aient pu, en partie, en être responsables. L'hémimandibule en question a été abandonnée après consommation. Elle est restée exposée jusqu'à ce que de nouvelles masses de sables la recouvrent.

ResumoUma hemimandíbula de rinoceronte, holótipo de Iberotherium rexmanueli zbyszewskii, foi mordida por um Amphicyon giganteus, carnívoro capaz de atacar presas de grande porte e de, simultaneamente, ser um necrófago oportunista. O rinoceronte em causa, adulto mas não senil, pode ter sido morto por um só predador ou por um grupo de predadores. A morte pode, no entanto, ter resultado de doença ou acidente. Por outro lado, um rinoceronte moribundo, em má condição física (ou tão só à procura de um local com água, onde poderia sofrer emboscada) pode ter sido abatido no decurso de um episódio de seca. Além disso, a morte pode ter resultado de uma cheia importante. Ao progredir a decomposição de cadáveres, os restos teriam podido depositar-se e ser consumidos por necrófagos aproveitadores de carniça. Seguidamente, superfícies de osso sofreriam corrosão. A dessecação originaria fissuras; porém, podem ter resultado, em parte, de tensões mecânicas. A hemimandíbula, abandonada após consumo, ficou exposta até ser recoberta por novas massas de areia.