'Cambrian' demosponges in the Ordovician of Morocco: Insights into the early evolutionary history of sponges

Les éponges siliceuses cambriennes se distinguent par des assemblages dominés par les démosponges et les hexactinellidés. Ces assemblages sont connus dans les faunes de type Burgess partout dans le monde. La plupart des éponges étaient auparavant inconnues après le Cambrien inférieur-moyen, et peut-être le Trémadocien, et n'ont pas de formes apparentées dans des séries plus jeunes. Cet article décrit quelques exemples de Choia sp., Pirania auraeum sp. nov. et Hamptonia christi sp. nov. dans l'Arenig du Maroc, en association avec des spicules d'hexactinellidés isolées. Un résumé de l'extension stratigraphique des plus importantes lignées d'éponges est fourni. Ceci indique un contraste environnemental dans l'évolution des hexactinellidés et des démosponges non-lithistidés au Paléozoïque. Les démosponges ont probablement subit une diversification cryptique dans des environnements sub-littoraux à l'Ordovicien supérieur.