First Quaternary fossil record of Polyplacophorans from southern South America

A diverse assemblages of well-preserved polyplacophoran shell plates is present in Holocene marine deposits along the Beagle Channel, Tierra del Fuego (54°S). They represent the first fossil Quaternary report of polyplacophorans from southern South America. The taxa include Callochiton puniceus (Couthouy MS, Gould), Plaxiphora aurata (Spalowsky), Plaxiphora sp., Tonicia atrata (Sowerby), Tonicia calbucensis Plate, Tonicia chilensis (Frembly), and Tonicia lebruni de Rochebrune. The presence of these taxa in a transitory area between the Atlantic and the Pacific oceans suggests that, in the recent past, the Beagle Channel acted as a path that facilitated faunal dispersion between the two oceans. These records also show an apparent stability of these faunas over a period of several thousand years (from ca. 7500 years BP to present).

RésuméUn assemblage diversifié de plaques de polyplacophores bien préservées est présent dans des dépôts marins holocènes du Canal Beagle, Tierra del Fuego (54°S). Ils constituent le premier signalement de Polyplacophores fossiles quaternaires du sud de l’Amérique du Sud. Les taxons incluent Callochiton puniceus (Couthouy MS, Gould), Plaxiphora aurata (Spalowsky), Plaxiphora sp., Tonicia atrata (Sowerby), Tonicia calbucensis Plate, Tonicia chilensis (Frembly), et Tonicia lebruni de Rochebrune. La présence de ces taxons dans une aire de transition entre les océans Atlantique et Pacifique suggère que, dans un passé récent, le Canal Beagle a servi de route facilitant la dispersion de la faune entre les deux océans. Ces registres montrent également une apparente stabilité de ces faunes pendant plusieurs milliers d’années (depuis ca. 7500 ans BP jusqu’à maintenant).