Miocene ostracodes of cold seep settings from northern Apennines (Italy)

The Miocene Termina Formation of the northern Apennines (Italy) contains thin marly limestone or marly sandstone bodies rich in macrofauna mainly consisting of large lucinid clams. Modern representatives of this fauna occur in cold seep settings where they house chemosymbiotic bacteria. Moreover, these rocks record a δ13C-depletion confirming their origin influenced by a cold seep. The Miocene sections of Sasso delle Streghe and Sarsetta (near Modena) represent classic examples of cold seeps. These sections consist of marls and marly sandstones, respectively, with lucinids (Sasso delle Streghe) or bioclastic sands with lucinids (Sarsetta); both sections are capped by the Sandstones of Montebaranzone. They yield ostracodes that are mainly represented by deep-water filter-feeder species (Platycopa, i.e. Cytherella sp.) and numerous deposit-feeders (Podocopa: i.e. Neonesidea and Krithe), together with species frequently occurring in shallow water environments. These assemblages are able to colonize disaerobic environments such as cold seeps. Although some authors consider the filter-feeders as dominant taxa in disaerobic settings, our data do not provide evidence of significant differences in the ostracode assemblage composition between the deposits originated in seafloors with or without seepage influence. However, the number of specimens is greater in seafloors devoid of seepage influence.

RésuméLa formation miocène de Termina dans les Apennins septentrionaux (Italie) contient des niveaux de calcaires ou de grès marneux riches en macrofaune essentiellement constituée de grands bivalves lucinides. Les représentants actuels de cette faune sont associés à des suintements froids qui abritent des bactéries chimiosymbiotiques. De plus, ces sédiments montrent un déficit en δ13C confirmant l’influence de suintements froids. Les coupes du Miocène de Sasso delle Streghe et de Sarsetta (près de Modène), représentent des exemples classiques de suintements froids. Ces coupes consistent en marnes et grès marneux, respectivement avec des lucinides (Sasso delle Streghe) ou des sables bioclastiques à lucinides (Sarsetta). Ces deux coupes sont recouvertes par les grès de Montebarazone. Elles contiennent des ostracodes essentiellement représentés par des espèces filtreuses (Platycopa, c’est-à-dire Cytherella sp.), ainsi que de nombreux détritivores (Podocopa, c’est-à-dire Neonesidea et Krithe) associés avec des espèces « normalement » côtières. Ces associations sont capables de coloniser des environnements dysaérobiques, tels que les suintements froids. Bien que quelques auteurs considèrent les ostracodes filtreurs comme des formes dominantes dans les milieux dysaérobiques, nos données ne permettent pas d’apporter des évidences de différences significatives dans la composition des associations d’ostracodes entre les dépôts de fonds marins influencés ou non par des suintements froids. Néanmoins, le nombre de spécimens est plus important lorsqu’il n’y a pas d’influence par des suintements froids.