Barriers for identification and treatment of problem drinkers in primary care

ObjectiveDue to the lack of studies in the Spanish population, this study aims to analyze the barriers perceived by health professionals from different Spanish health centers when attempting to identify and treat problem drinkers and the importance given to this aspect, as well as analyzing the possible differences as a function of the professionals' health teams. We also analyze the psychometric properties of the questionnaire used to assess these barriers.MethodThe participants included 107 health professionals: 62.7% belonged to the medical team and 32.4% to the nursing team. After we had reviewed previous studies, collecting the main barriers referred to in them, participants completed an ad hoc questionnaire.ResultsThe main barriers found were the belief that patients will lie about their actual consumption and will not identify its negative consequences, and the belief that they will reject participating in an intervention for their alcohol consumption. No significant differences between doctors and nurses were found in any of the barriers assessed. The results provide empirical evidence of the reliability of the test for the assessment by both teams of professionals.ConclusionsStudies are needed to examine in greater depth these conclusions, extending the number of variables studied to determine a more complete profile of the health professionals who are reluctant to incorporate the assessment and treatment of problem drinkers in their consultation. This could help to improve the design of programs to facilitate and encourage its implementation in primary care.

ResumenObjetivoAnte la falta de estudios en población española, el objetivo de este estudio fue analizar las barreras percibidas por los profesionales sanitarios de los centros de salud españoles en la identificación y el tratamiento de los bebedores problemáticos, y la importancia otorgada a su realización, analizando las posibles diferencias existentes en función del equipo sanitario al que pertenecen; y también analizar las propiedades psicométricas del cuestionario utilizado para evaluar dichas barreras.MétodoParticiparon 107 profesionales sanitarios, un 62,7% del equipo médico y un 32,4% del equipo de enfermería. Tras una revisión de estudios previos, fueron evaluados con un cuestionario ad hoc que recogía las principales barreras mencionadas en aquellos.ResultadosCreer que el paciente mentirá sobre lo que realmente bebe, que no identificará las consecuencias negativas de su consumo y que no accederá a recibir intervención sobre su consumo de alcohol son las principales barreras encontradas. No se encontraron diferencias significativas entre médicos/as y enfermeros/as en ninguna de las barreras evaluadas. Los resultados aportan evidencia empírica a favor de la fiabilidad de la prueba para la evaluación de ambos equipos profesionales.ConclusionesResultan necesarios estudios que profundicen en las conclusiones presentadas, ampliando el número de variables estudiadas para determinar un perfil más completo del profesional sanitario reticente a la hora de incorporar la identificación y la intervención de bebedores problemáticos en su consulta. De esta forma se podría ayudar a mejorar el diseño de programas que faciliten e incentiven su implementación en atención primaria.