Microcirculatory monitoring in septic patients: Where do we stand?

Microcirculatory alterations play a pivotal role in sepsis-related morbidity and mortality. However, since the microcirculation has been a “black box”, current hemodynamic management of septic patients is still guided by macrocirculatory parameters. In the last decades, the development of several technologies has shed some light on microcirculatory evaluation and monitoring, and the possibility of incorporating microcirculatory variables to clinical practice no longer seems to be beyond reach. The present review provides a brief summary of the current technologies for microcirculatory evaluation, and attempts to explore the potential role and benefits of their integration to the resuscitation process in critically ill septic patients.

ResumenLas alteraciones microcirculatorias juegan un papel fundamental en la morbimortalidad asociada a la sepsis. Sin embargo, puesto que la microcirculación ha sido una «caja negra», el manejo hemodinámico actual del paciente séptico sigue basándose en la corrección de parámetros macrocirculatorios. Durante las últimas décadas, el desarrollo de diferentes tecnologías ha permitido arrojar algo de luz sobre la posibilidad de evaluar y monitorizar la microcirculación, y a día de hoy, la incorporación de variables microcirculatorias a la práctica clínica ya no parece una quimera. El presente trabajo de revisión presenta, de forma sucinta, las diferentes tecnologías que permiten evaluar la microcirculación, y pretende explorar el posible papel, así como los potenciales beneficios, de la integración de estas tecnologías en el proceso de reanimación del paciente crítico séptico.