PET imaging for thyroid cancers: Current status and future directions

Positron emission tomography-computed tomography (PET/CT) combines both functional and anatomic information and provides in vivo molecular information on biological processes that can be useful at different steps of evolution of thyroid cancers. 18Fluorodeoxyglucose being highly trapped in rapidly dividing cells makes 18F-FDG-PET recommended in the staging, prognostic evaluation and follow-up of metastatic and/or of poorly differentiated thyroid carcinomas. 18F-FDG PET/CT can help in the localization of persistent/recurrent disease. However, its sensitivity depends widely on tumor burden and histology. Iodine 124 (124I) is currently under evaluation for diagnosis and pretherapeutic dosimetry planning. PET/CT using 18F-FDOPA is the most sensitive radiopharmaceutical for localizing persistent/recurrent medullary thyroid carcinoma (MTC). However, its sensitivity depends on calcitonin levels, with a threshold value of around 150 pg/mL. 18F-FDG PET/CT can also be used in MTC with short calcitonin or CEA doubling time.

RésuméLa tomographie par émission de positons couplée à la TDM (TEP-TDM) est une imagerie fonctionnelle avec support anatomique pouvant être utilisée aux différents temps de la prise en charge des cancers thyroïdiens. Le 18Fluorodeoxyglucose (18F-FDG) est capté en grande quantité par les cellules en division rapide. La TEP-TDM utilisant le 18F-FDG reflète donc l'agressivité des tumeurs. Elle est un examen de référence pour le bilan d'extension des cancers de souche folliculaire métastatiques et/ou avec histologie agressive, leur évaluation pronostique et leur suivi sous traitement. Elle peut être indiquée devant une persistance biochimique de la maladie. Sa sensibilité est cependant dépendante de la masse résiduelle mais surtout du type histologique. La TEP à l'iode 124 est en cours d'évaluation, pour sa valeur diagnostique et pour la dosimétrie. La TEP à la 18F-FDOPA est à ce jour le plus sensible des traceurs pour les cancers médullaires thyroïdiens (CMT) persistants ou récidivants. Sa sensibilité est cependant dépendante de la concentration sérique de calcitonine, avec une valeur seuil autour de 150 pg/mL. La TEP au 18F-FDG garde une valeur pronostique et peut être utilisée en cas de temps de doublement court de la calcitonine ou de l'ACE.