La phytothérapie en pratique clinique en otorhinolaryngologie : apport, limites et risques

Dégager l'apport, les limites et les risques de la phytothérapie en pratique clinique en otorhinolaryngologie. Analyse des bases de données PubMed et Cochrane en utilisant comme mots clés les termes « phytothérapie, phytomédecine, plantes, otologie, rhinologie, laryngologie, otite, rhinite, laryngite et otorhinolaryngologie ». Soixante-douze articles (dont 18 études prospectives randomisées, 4 études Cochrane, 4 méta-analyses et 15 revues de la littérature) consacrés aux études clinique ont été analysé. Les articles dédiés aux études in vitro et/ou sur animaux, aux analyses biochimiques, de type cas clinique (moins de dix cas) ainsi que les articles dédiés aux vertus du miel, de l'aromathérapie et/ou des minéraux sont exclus de cette analyse. Le ginkgo biloba per os n'a pas d'indication dans les acouphènes, la presbyaousie et l'anosmie après rhinite virale. La médecine asiatique « traditionnelle » n'a pas fait la preuve de son utilité dans la surdité brusque et la papillomatose laryngée. La prise per os d'extraits de gui après traitement conventionnel des carcinomes épidermoïdes à point de départ cervicofacial n'augmente pas le taux de survie à 5 ans. Diverses plantes, au premier rang desquelles se trouvent l'échinacée, l'eucalyptus, la pétasite hybridus, le pelargonium sidoïdes, le romarin, la spirulina et le thym, ont une efficacité, comparativement aux placebos, dans le traitement des rhinosinusites aiguës ou de la rhinite allergique tout comme le ginkgo biloba dans certains vertiges. Des résultats préliminaires dignes d'intérêt existent quant au rôle d'extraits de plantes en solution huileuses lors de l'otite moyenne aiguë, de l'injection intratumorale d'extraits de gui dans les cancers cervicofaciaux et de l'acupoint herbal patching dans la rhinite allergique. Une consommation de « plantes » doit être systématiquement recherchée devant certains symptômes inexpliqués (épistaxis, céphalées, vertiges) ou signes évoquant une allergie. L'arrêt de la phytothérapie doit être conseillé avant chirurgie et/ou chimiothérapie. La preuve scientifique formelle de l'apport de la phytothérapie en otorhinolaryngologie reste à établir. Les résultats des travaux publiés et la fréquence d'utilisation doit conduire les otorhinolaryngologistes à développer leur connaissance de cette approche thérapeutique.