Germline genetic modification, CRSIPR, and human identity: Can genetics turn you into someone else?

Les philosophes sont parfois accusés d'être uniquement préoccupés par des expériences de pensée élevées, mais irréalistes et sans intérêt pratique. Déjà en 1984, Jonathan Glover a écrit un livre pionnier, le premier semestre qui a été consacré à discuter les questions éthiques de la modification génétique des êtres humains. En ce qui concerne les thèses de ce livre, il écrivit plus tard : « Elles semblaient toutes alors très futuristes et j'ai dû convaincre les lecteurs que les questions pourraient un jour devenir pratiques ». Eh bien, nous n'avons plus besoin d'être convaincu : la modification génétique de l'homme n'est plus de la science fiction - c'est de la science. Nous répondrons bientôt aux possibilités et aux limites des méthodes scientifiques actuelles. Il y a une leçon à retenir ici. Il peut être fructueux de considérer, avant qu'elles surviennent, les inventions technologiques qui peuvent altérer notre environnement et notre nature de façon fondamentale. Ainsi, nous serons, si tout va bien, mieux disposés à décider comment adopter ces technologies, voire pas du tout. En tout cas, nous sommes obligés dès maintenant d'examiner les implications métaphysiques et éthiques de la modification génétique de l'homme : ce qu'elle peut faire avec nous, ce que nous devons faire à ce sujet ? La modification génétique est un cas particulier. Par le biais de CRISPR, la modification génétique est rapide, peu coûteuse et efficace d'une manière sans précédent. L'application la plus controversée modifie le génome humain de telle sorte que la modification est transmise aux générations futures, une modification génétique germinale en fait. Une modification génétique de la lignée germinale doit être faite sur la cellule sexuelle ou dès le début dans les stades embryonnaires, avant ou en même temps le début de l'existence d'un être humain. Cet article met l'accent sur l'incidence de la modification génétique germinale sur l'identité de la personne humaine : l'individu deviendra-t-il quelqu'un qu'il aurait été si la cellule sexuelle ou l'embryon n'avait pas subi de modification génétique de la lignée germinale ? La question porte sur l'identité des individus humains dans leurs possibilités, ou les conditions nécessaires pour rester inchangée.