Requerimientos nutricionales del adolescente

Los requerimientos nutricionales del adolescente se definen por los gastos ligados al metabolismo basal, a la actividad física, pero también al crecimiento. Varios métodos permiten estimar los requerimientos nutricionales, desde la medida directa a la extrapolación de los datos del adulto, pasando por la observación de los datos de consumo o la aplicación de fórmulas para el gasto energético. Los requerimientos difieren mucho entre los adolescentes, y se relacionan con una corpulencia y una actividad física muy variables y con el sexo. El crecimiento se acelera durante la pubertad; se incrementa la masa muscular, la masa grasa, así como la masa ósea, lo que justifica requerimientos en ocasiones superiores a los del adulto en este período, fundamentalmente de proteínas, calcio y fósforo. Las medidas de los requerimientos sirven para orientar los consumos. Los aportes nutricionales aconsejados (ANA) corresponden a los aportes que permiten cubrir las necesidades de la población, y están definidos para los macronutrientes, los minerales, los elementos traza y las vitaminas. Se comparan con los estudios de consumos realizados en Francia y en Europa, que demuestran que los aportes proteicos y lipídicos totales son mayores que los ANA, lo que expone al riesgo de desarrollo de obesidad. Otros nutrientes se consumen en cantidad insuficiente, lo que expone al riesgo de deficiencia. En estos últimos nutrientes se incluyen el calcio, el hierro, los ácidos grasos poliinsaturados de la serie n-3, la vitamina D, los folatos y la vitamina E. Los profesionales sanitarios deben vigilar en concreto estos nutrientes, en un tramo de edad en el que la dieta alimentaria puede estar desestructurada.