Benthic foraminifera associated with a hydrocarbon seep in the Rockall Trough (NE Atlantic)

L'étude qualitative et quantitative de foraminifères benthiques dans le « Rockall Trough » (Atlantique du NE) a démontré l'influence qu'opère les suintements d'hydrocarbures sur la présence et distribution de ce groupe d'organismes. Les preuves principales concernent la variété des espèces et leur abondance. Dans cette étude, les communautés de foraminifères ont été subdivisées en trois groupes, suivant leur affinité pour un type particulier d'écosystème. Le groupe 1 est caractérisé par l'abondance d'espèces Angulogerina bradyana en milieu où la présence d'hydrocarbures fut détectée. Dans le même site, le groupe 2 est faiblement représenté mais il devient abondant dans les emplacements sans hydrocarbures. Le groupe 3 est caractérisé par des espèces qui sont rares dans l'ensemble du secteur étudié. Il ressort de cette analyse que la capacité des foraminifères à survivre avec peu ou sans oxygène pendant de longues périodes peut influencer leur présence et distribution dans les environnements avec suintements d'hydrocarbures.