Sexual identity stigma and social support among men who have sex with men in Lesotho: a qualitative analysis

Los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) enfrentan estigma relacionado con su identidad sexual en muchos entornos, lo cual puede incrementar el riesgo de contraer VIH al limitar el acceso a los servicios de salud. Este artículo examina los roles del apoyo social, el estigma relacionado con la identidad sexual y la revelación de la identidad sexual entre HSH en Lesoto, un país de ingresos bajos y medianos en Sudáfrica. Se recolectaron datos cualitativos por medio de 23 entrevistas a profundidad y seis participantes en grupos focales, y se analizó el contenido para extraer temáticas. Surgieron cuatro temáticas principales: 1) el abuso verbal de la comunidad es un gran reto que enfrentan los HSH en Lesoto, 2) los participantes que hablaron abiertamente sobre su identidad sexual sufrieron mayor estigma pero eran más autosuficientes y tenían más confianza en sí mismos, 3) las relaciones entre HSH tienden a ser llevadas a cabo en secreto, lo cual puede estar asociado con relaciones no saludables entre parejas de sexo masculino y prácticas sexuales de mayor riesgo y 4) las organizaciones comunitarias de HSH brindan considerable apoyo social y emocional. Amistades y familiares fuera de la comunidad de HSH también ofrecen apoyo social, pero este apoyo no puede ser utilizado por HSH hasta que se reduzca el riesgo de revelar su identidad sexual. Mayor aceptación de las prácticas entre personas del mismo sexo probablemente produciría relaciones saludables más abiertas y mayor acceso al apoyo social para HSH.