The history and role of the criminal law in anti-FGM campaigns: Is the criminal law what is needed, at least in countries like Great Britain?

La historia de las campañas contra la mutilación genital femenina (MGF) comenzó en la década de 1920. Desde el principio, se reconoció que la MGF era considerada un importante rito de paso entre la niñez y la adultez para las niñas, basado en la importancia de controlar la sexualidad femenina para mantener castidad y el honor de la familia, y para preparar a las niñas para el matrimonio. Cómo separar el “corte” de estas normas tan arraigadas es una interrogante que aún no ha sido contestada adecuadamente; sin embargo, creo que la respuesta es clave para eliminar la práctica. Desde la CIPD de 1994, la acción nacional e internacional contra la MGF ha incrementado y se han aprobado resoluciones en foros mundiales que definen la MGF como una forma de violencia y una violación de los derechos humanos de las niñas. Estas resoluciones han contribuido a fomentar consenso contra la MGF y a formular leyes nacionales que penalizan la MGF. En varios países africanos y en Gran Bretaña se han reportado enjuiciamientos o arrestos relacionados con la MGF, pero aparte de Francia, ha habido muy pocos. En este artículo se resume esta historia y cómo la MGF ha sido penalizada. Se argumenta que la penalización quizás no sea el mejor medio para eliminar la MGF, ya que puede tener graves efectos dañinos. Se hace un llamado a la información educativa dirigida por la comunidad y a brindar más apoyo para el diálogo con las comunidades que practican la MGF. Se argumenta que lo importante es tratar las consecuencias de la MGF en la salud sexual y reproductiva y lograr que las mujeres que han pasado por esta experiencia y sus familias entiendan por qué no deben obligar a sus hijas y a sus nietas a hacer lo mismo.