Mechanisms of transfusion-linked parasite infection

Besides bacteriae and viruses, parasite infections can be transmitted by blood as a consequence of blood transfusion. To be transmitted by blood transfusion, parasites must: -i) circulate in the blood stream of donors, -ii) comprise of certain physical characteristics and resist processing steps leading to the preparation of labile blood products (packed red blood cells, therapeutic frozen plasma, or platelet concentrates), -iii) survive conservation; further, to generate infection in the blood receiver, such parasites must retain infectivity. In this Forum, the main characteristics of parasites—with respect to transmissibility by blood exposure—are recalled. This forum will further discuss each of these topics and try to make an issue with possible risks in transfusion, in countries that are either non-endemic for the given parasite or which can afford implementation of preventive measures.

RésuméTout comme les infections bactériennes et virales, les infections parasitaires peuvent être transmises par transfusion sanguine. Pour être transmis par le sang, les parasites doivent : (i) circuler dans le sang des donneurs ; (ii) posséder certaines caractéristiques physiques et résister à diverses étapes de préparation des produits sanguins labiles (culot globulaire, plasma thérapeutique congelé ou concentré plaquettaire) ; et (iii) survivre pendant la conservation. De plus, pour générer une infection chez un receveur de sang, les parasites doivent conserver leur pouvoir infectieux. Dans cet article, on résumera d'abord les principales caractéristiques des parasites en regard de leur transmission par voie sanguine. On discutera ensuite chacun de ces aspects afin d'essayer de tirer des conclusions pertinentes sur les risques transfusionnels possibles dans les pays où il n'y a pas d'endémie pour un parasite donné ou bien dans les pays qui peuvent mettre en place des stratégies préventives.