Bear-hybrids: behaviour and phenotype

ZusammenfassungDas Verhalten und die morphologischen Merkmale eines weiblichen und eines männlichen Bärenhybriden (Braunbär Ursus arctos x Eisbär Ursus maritimus) wurden untersucht und mit dem ethologischen Profil und der Morphologie der Eltern verglichen.Die Verhaltensbeobachtungen wurden zwischen Juli und November 2007 durchgeführt. Damit die Bären möglichst viele verschiedene Verhaltensweisen zeigten, wurden ihnen Objekte zur Manipulation angeboten. Beide Bärenhybriden zeigten dabei Verhaltensweisen, wie sie auch bei Eisbären vorkommen. Das Männchen beschäftigte sich deutlich länger mit den Objekten. Aber nicht nur die Art und Weise Objekte zu manipulieren, sondern auch die vom Männchen gezeigten Stereotypien entsprachen denen, wie sie bei Eisbären typischerweise auftreten. Der Phänotyp ließ sich nicht eindeutig zuordnen: Beide Hybriden zeigten Merkmale von Braun- und Eisbären. Bezüglich der Fellfarbe und der Struktur der Haare ähnelte das Weibchen eher einem Eisbären als das Männchen. Zusammenfassend kann man festhalten, dass beide Tiere Merkmale des Eisbären-Vaters zeigten, das Weibchen vor allem bezüglich des Phänotyps und das Männchen bezüglich des Verhaltens.

The behaviour of a female and a male bear hybrid (brown bear Ursus arctos x polar bear Ursus maritimus) was studied. Behavioural and morphological comparisons between the hybrids and the two parent-species were made.The observation period covered July to November 2007. Different objects were offered to the bears to evoke new patterns of behaviour. While manipulating the offered objects, both bears showed elements of behaviour also found in polar bears, though the male performed those to a larger extend. Not only in the way of manipulating objects but also in the male's type of stereotype parallels to polar bears can be drawn. Phenotypically both bears possess features of both species, brown bear and polar bear. Concerning it lighter colour of fur and the structure of hair the female hybrid resembles more a polar bear than the male. Summarising, the female appears phenotypically more like a polar bear, the male with respect to the behaviour.