Update in Cardiology: Vascular Risk and Cardiac Rehabilitation

Cardiovascular disease develops in a slow and subclinical manner over decades, only to manifest suddenly and unexpectedly. The role of prevention is crucial, both before and after clinical appearance, and there is ample evidence of the effectiveness and usefulness of the early detection of at-risk individuals and lifestyle modifications or pharmacological approaches. However, these approaches require time, perseverance, and continuous development. The present article reviews the developments in 2013 in epidemiological aspects related to prevention, includes relevant contributions in areas such as diet, weight control methods (obesity is now considered a disease), and physical activity recommendations (with warnings about the risk of strenuous exercise), deals with habit-related psychosocial factors such as smoking, provides an update on emerging issues such as genetics, addresses the links between cardiovascular disease and other pathologies such as kidney disease, summarizes the contributions of new, updated guidelines (3 of which have recently been released on topics of considerable clinical importance: hypertension, diabetes mellitus, and chronic kidney disease), analyzes the pharmacological advances (largely mediocre except for promising lipid-related results), and finishes by outlining developments in the oft-neglected field of cardiac rehabilitation. This article provides a briefing on controversial issues, presents interesting and somewhat surprising developments, updates established knowledge with undoubted application in clinical practice, and sheds light on potential future contributions.

ResumenLa enfermedad cardiovascular se establece de manera lenta y subclínica durante décadas, para a menudo manifestarse de modo abrupto e inesperado. El papel de la prevención, antes y después de la aparición de la clínica, es capital y existen numerosas pruebas de la eficacia y la eficiencia de las medidas dirigidas a detectar precozmente a los sujetos en riesgo y actuar mediante modificaciones en el estilo de vida o medidas farmacológicas, pero ello exige tiempo, constancia y actualización permanente. Este artículo resume las novedades de 2013 en los aspectos epidemiológicos relacionados con la prevención, incorpora relevantes contribuciones en materias como la dieta, las formas de control del peso (la obesidad ha pasado a ser considerada una enfermedad) y las recomendaciones sobre la actividad física (con advertencias sobre el riesgo del ejercicio extenuante), aborda los factores psicosociales tan relacionados con hábitos como el tabaquismo, actualiza aspectos emergentes como la genética, trata el ligamen de la enfermedad cardiovascular con otras como la renal, resume la aportación de nuevas guías que actualizan las previas (han visto la luz muy recientemente tres de ellas sobre aspectos de gran peso clínico: hipertensión, diabetes mellitus y enfermedad renal crónica) y analiza los avances farmacológicos, ciertamente no espectaculares, pero algunos, como en lípidos, prometedores, para acabar poniendo al día el siempre olvidado campo de la rehabilitación cardiaca. La lectura de esta actualización pone al día temas controvertidos, aporta novedades de interés y algunas sorprendentes, sedimenta viejos conocimientos de indudable aplicación en el ejercicio clínico y abre las puertas a aportaciones de futuro.