Enjeux et moyens du suivi des malades souffrant de la maladie d’Alzheimer

RésuméCet article présente les éléments essentiels du suivi du sujet atteint de maladie d’Alzheimer et syndromes apparentés. L’objectif général de ce suivi est avant tout l’amélioration de la qualité de vie du patient. Les points clés en sont l’évaluation du déclin cognitif, de la perte d’autonomie et de l’apparition de complications spécifiques telles que la dénutrition, les troubles de l’équilibre et de la marche et enfin les symptômes psychocomportementaux. Différents outils sont utilisables en pratique, mais la fréquence des évaluations n’est pas consensuelle. L’enjeu essentiel du suivi est donc de prévenir, détecter et traiter les complications, mais aussi de favoriser l’utilisation des capacités fonctionnelles résiduelles. Le praticien devra également détecter l’épuisement de l’aidant et envisager les problématiques éthiques posées par la maladie. La prise en charge du patient associe des mesures non pharmacologiques aux mesures pharmacologiques. La place des traitements symptomatiques antidémentiels sera considérée. Enfin, cette prise en charge vise également à éviter les admissions itératives dans les services d’urgence et favoriser l’accès à la filière gériatrique. L’ensemble de ces mesures, centrées sur la qualité de vie du malade, ne s’envisage que par le biais d’une collaboration entre le médecin spécialiste, le médecin traitant et les aidants formels ou informels du patient.

The following article presents the main points of the follow-up plan of Alzheimer's disease (AD) and related syndromes patients. The general objective of this follow-up plan is to improve the quality of live of these subjects and their family. The key points are assessments of cognitive decline, functional decline and complications such as behavioural and psychological symptoms of dementia (BPSD), malnutrition and gait and balance disorders. In clinical practice, different tools are available, but frequency of evaluation is not consensual. However, the aim of this follow-up is to detect, prevent and treat complications and to improve the use of residual functional abilities in basic activities of daily living. The physician also needs to detect and prevent caregiver's exhaustion and to consider the ethical issues raised by the disease. The care plan is based on non pharmacological and pharmacological measures. The non pharmacological approach must be implemented first. The place of antidementia drugs is considered. Lastly, this follow-up plan aims to limit iterative admissions to emergency room and to increase the access to geriatric units. Communication and collaboration between specialist, family practitioner and caregivers are needed in order to reach the objective of quality of life improvement in AD patients.