Utilisation des antidépresseurs chez les sujets âgés déments : données actuelles

RésuméLa dépression et les symptômes comportementaux et psychologiques de la démence (SCPD) ont un impact important sur l’évolution de la maladie démentielle car ils favorisent l’accélération du déclin cognitif et influencent le pronostic fonctionnel et vital. Le prescripteur doit être particulièrement prudent dans le maniement des antidépresseurs chez le sujet âgé car la plupart des études ont certes inclus des patients âgés d’au moins 65 ans, mais rarement de plus de 75 ans ; ces patients étant en outre sélectionnés sur l’absence de tout critère de fragilité. Ainsi, les inhibiteurs de la recapture sélectifs de la sérotonine (IRSS), qui semblaient initialement ne comporter que peu de risques, ont été associés, au fur et à mesure de leur utilisation en pratique clinique courante, à des effets secondaires nombreux et dangereux tout particulièrement chez les sujets âgés. Nous manquons à l’heure actuelle de données suffisantes pour évaluer la balance bénéfice–risque des antidépresseurs dans le traitement de la dépression et des SCPD chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ou d’autres affections démentielles. Très peu de molécules ont été testées par des essais thérapeutiques dans ces indications. Malgré leurs limites, les études sur le citalopram et le moclobémide ont montré des effets probables avec des risques faibles d’effets indésirables, que ce soit sur les signes dépressifs ou sur les SCPD. Il est nécessaire d’évaluer l’efficacité et les effets secondaires des antidépresseurs chez le sujet âgé dément à travers un grand nombre d’études.

Depression and behavioural and psychological symptoms of dementia (BPSD) have a significant impact on the worsening of dementia because they increase the cognitive and functional decline and they have a significant impact on the vital prognosis. Physicians should be particularly careful in the use of antidepressants in the elderly, particularly in the frail elderly. Indeed, most studies have included patients aged at least 65 years without frailty criteria, but rarely those aged over 75 years and/or frail. As they are used in clinical practice, selective serotonin reuptake inhibitors, which initially appeared to have low risks, have been associated with many and dangerous adverse effects, particularly in elderly subjects. At present, there is a lack of data to assess the benefit–risk ratio of antidepressants in the treatment of depression and BPSD in patients with Alzheimer's disease or other dementias. Among the drugs frequently used in studies in order to evaluate these indications, citalopram and moclobemide are those associated with a low risk of adverse events and a significant effectiveness on depression signs and behavioural and BPSD. It is necessary to assess the effectiveness and adverse effects of antidepressants in demented elderly subjects through several studies.