Les séquelles nasales des fentes unilatérales : analyse et prise en charge

Les séquelles nasales des fentes labiomaxillopalatines ne sont souvent confiées qu'en fin de croissance au chirurgien esthétique. Cette vision réductrice a conduit dans une impasse, car les séquelles nasales sont graves par leurs conséquences sur la croissance faciale. Soixante-quinze pour cent des enfants traités pour une fente complète unilatérale ont une ventilation essentiellement orale. On sait maintenant son rôle néfaste sur la croissance maxillaire, majoré en cas de fente par la rupture de continuité et les cicatrices. Chez le fœtus, les déformations nasales unilatérales sont expliquées par la rupture de l'enveloppe faciale et la dynamique de la ventilation amniotique. Chaque étape du traitement primaire menace la perméabilité des fosses nasales, que ce soit la conformation de la narine elle-même lors de la fermeture labionarinaire, la largeur des fosses nasales lors de la fermeture du palais osseux, la largeur de l'orifice piriforme lors du traitement de la fente alvéolaire. C'est dire que les séquelles fonctionnelles et esthétiques nasales sont à la fois le reflet de la déformation initiale et le fait du chirurgien et de ses choix. L'analyse anatomique précise de l'ensemble des séquelles doit précéder toute chirurgie secondaire qui sera habituellement mieux conduite à l'occasion d'une réouverture complète de la fente après expansion orthopédique antérieure du maxillaire et reprise combinée labionarinaire, septale et alvéolaire. Plus de 25 ans d'expérience nous ont montré qu'il est très difficile d'effacer l'empreinte corticale laissée par la ventilation orale. Il est donc capital d'installer une habitude de ventilation nasale dès la première opération. Lorsque la chirurgie primaire est bonne ou que la chirurgie secondaire est bien menée, la rhinoplastie esthétique finale, si elle est indiquée, n'est plus qu'une rhinoplastie d'harmonisation classique avec une approche interne et quelques petites particularités.