Role of mass spectrometry in steroid assays

In addition to protein hormones, steroids measurement constitutes the basis of modern endocrinology. Immunoassays have shown their limits in this field. In contrast, mass spectrometry shows an excellent sensitivity and specificity that make it the method of choice for steroids assays. The recent introduction of UHPLC-MS is a major advance which reinforces this position. In fact, mass spectrometry provides a lot of advantages such as determination of certain steroids in saliva, diagnosis of enzyme deficiencies, or measurement of molecules previously inaccessible like aldosterone. However, standardization is still needed to ensure good comparability of results between laboratories. In the future, mass spectrometry should not replace the immunoassays but rather complement it.

RésuméÀ côté des hormones protéiques, le dosage des stéroïdes est à la base de l’endocrinologie moderne. Les techniques immunologiques ont montré leurs limites dans ce domaine. Au contraire, l’excellente sensibilité et spécificité de la spectrométrie de masse en font la méthode de choix et l’introduction récente de l’UHPLC-MS constitue une avancée majeure qui conforte cette position. En effet, la spectrométrie de masse apporte beaucoup d’avantages comme le dosage de certains stéroïdes dans la salive, le diagnostic des déficits génétiques en enzymes de la biosynthèse de ces hormones, ou encore le dosage de molécules autrefois difficilement accessibles comme l’aldostérone. Toutefois, la standardisation reste nécessaire pour permettre une bonne comparabilité des résultats entre les laboratoires. Dans l’avenir, la spectrométrie de masse ne devrait pas remplacer l’immunoanalyse, mais plutôt lui être complémentaire.