Optimizing Care for Canadians with Diabetic Nephropathy in 2015

Diabetic chronic kidney disease (CKD) is the cause of kidney failure in approximately 35% of Canadian patients requiring dialysis. Traditionally, only a minority of patients with type 2 diabetes and CKD progress to kidney failure because they die of a cardiovascular event first. However, with contemporary therapies for diabetes and cardiovascular disease, this may no longer be true. The classic description of diabetic CKD is the development of albuminuria followed by progressive kidney dysfunction in a patient with longstanding diabetes.Many exciting candidate agents are under study to halt the progression of diabetic CKD; current therapies center on optimizing glycemic control, renin angiotensin system inhibition, blood pressure control and lipid management. Lifestyle modifications, such as salt and protein restriction as well as smoking cessation, may also be of benefit. Unfortunately, these accepted therapies do not entirely halt the progression of diabetic CKD.Also unfortunately, the presence of CKD in general is under-recognized by primary care providers, which can lead to late referral, missed opportunities for preventive care and inadvertent administration of potentially harmful interventions. Not all patients require referral to nephrology for diagnosis and management, but modern risk-prediction algorithms, such as the kidney failure risk equation, may help to guide referral appropriateness and dialysis modality planning in subspecialty nephrology multidisciplinary care clinics.

RésuméLa néphropathie diabétique chronique (NC : néphropathie chronique) est la cause de l’insuffisance rénale chez approximativement 35 % des patients canadiens ayant besoin de dialyse. Traditionnellement, seule une minorité de patients souffrant de diabète de type 2 et de NC vont connaître une évolution vers l’insuffisance rénale puisque la plupart meurent avant tout d’un événement cardiovasculaire. Grâce aux traitements contemporains contre le diabète et la maladie cardiovasculaire, cela n’est néanmoins plus le cas. Le tableau classique de la NC diabétique montre le développement de l’albuminurie suivi par le dysfonctionnement rénal progressif chez le patient souffrant d’un diabète de longue date.Plusieurs médicaments candidats intéressants sont à l’étude pour freiner la progression de la NC diabétique. Les traitements actuels sont axés sur l’optimisation de la régulation glycémique, l’inhibition du système rénine-angiotensine, la maîtrise de la pression artérielle et la prise en charge des lipides. Les modifications du mode de vie telles que les restrictions en sel et en protéines ainsi que la désaccoutumance au tabac peuvent également être bénéfiques. Malheureusement, ces thérapies reconnues ne freinent pas entièrement la progression de la NC diabétique.Malheureusement aussi, la présence de la NC en général est peu reconnue par les prestataires de premier recours, ce qui peut entraîner des orientations tardives, des occasions manquées d’interventions préventives et l’administration par inadvertance d’interventions potentiellement nuisibles. Les patients ne nécessitent pas tous d’être orientés en néphrologie pour établir le diagnostic et les prendre en charge, mais les algorithmes modernes de prédiction du risque tels que l’équation de risque d’insuffisance rénale peuvent aider à orienter de manière appropriée et à planifier les modalités de dialyse dans les cliniques de soins multidisciplinaires sous-spécialisées en néphrologie.