Self-Monitoring of Blood Glucose: What Are Healthcare Professionals Recommending?

ABSTRACTOBJECTIVE: The clinical benefit and cost-effectiveness of self-monitoring of blood glucose (SMBG) in adults with type 2 diabetes not using insulin has been questioned. The objective of this study was to gain insight into healthcare professionals’ recommendations, practices and beliefs with respect to SMBG in well-controlled adults (glycated hemoglobin ≤ 7.0 %) with type 2 diabetes not using insulin.METHODS: Interviews were conducted with diabetes educators, pharmacists and family physicians in 3 district health authorities in Nova Scotia, Canada. Audiotaped interviews were transcribed and analyzed using a thematic analysis approach.RESULTS: All participants recommended SMBG for persons in this population. Recommendations varied both within and between professional groups and were noted to be highly individual. SMBG results were perceived to be valuable for both patients and healthcare professionals. Participants identified clinical practice guidelines as a trustworthy source of information about SMBG in this population.CONCLUSION: Guidelines cite a lack of substantial evidence for SMBG in this population. Customized SMBG practices are important, but so are clarity and consistency in guideline recommendations. Reducing the use of SMBG in patient populations where it is unlikely to be beneficial will allow reallocation of resources to interventions with proven benefit.

RÉSUMÉOBJECTIF : Les avantages cliniques et le rapport coût-efficacité de l'autosurveillance de la glycémie chez les adultes atteints de diabète de type 2 non insulinotraités ont été remis en question. L'objectif de cette étude était de déterminer quelles étaient les recommandations, pratiques et croyances des professionnels de la santé en matière d'autosurveillance de la glycémie chez les adultes dont le diabète de type 2 est bien maîtrisé (taux d'hémoglobine glycosylée ≤ 7,0 %) et qui ne sont pas insulinotraités.MÉTHODES : Des éducateurs spécialisés en diabète, des pharmaciens et des médecins de famille de trois autorités sanitaires de district de la Nouvelle-Ecosse, au Canada, ont été interviewés. Les entrevues enregistrées ont été transcrites et analysées selon une démarche thématique.RÉSULTATS : Tous les participants recommandaient l'autosurveillance de la glycémie dans cette population. Les recommandations variaient au sein des groupes professionnels et d'un groupe à l'autre, et on a remarqué qu'elles étaient très individuelles. Les résultats de l'autosurveillance de la glycémie étaient considérés comme utiles tant pour les patients que pour les professionnels de la santé. Les participants ont mentionné que les lignes directrices de pratique clinique étaient une source de renseignements fiable sur l'autosurveillance de la glycémie dans cette population.CONCLUSION : Selon les lignes directrices, on manque de données substantielles sur l'autosurveillance de la glycémie dans cette population. L'individualisation des pratiques d'autosurveillance de la glycémie est importante, mais la clarté et l'uniformité des recommandations des lignes directrices le sont aussi. En réduisant le recours à l'autosurveillance de la glycémie dans les populations pour lesquelles elle est peu susceptible d'être utile, on pourra affecter les ressources à des interventions dont les avantages sont démontrés.