Insulin Degludec, a Long-Acting Once-Daily Basal Analogue for Type 1 and Type 2 Diabetes Mellitus

Here, we discuss certain practical issues related to use of insulin degludec, a new long-acting basal insulin analogue. Degludec provides uniform (“peakless”) action that extends over more than 24 hours and is highly consistent from dose to dose. Like the 2 previously available basal analogues (detemir and glargine), degludec is expected to simplify dose adjustment and enable patients to reach their glycemic targets with reduced risk of hypoglycemia. Phase 3 clinical trials involving type 1 and type 2 diabetes have demonstrated that degludec was noninferior to glargine in allowing patients to reach a target glycated hemoglobin (A1C) of 7%, and nocturnal hypoglycemia occurred significantly less frequently with degludec. In addition, when dosing intervals vary substantially from day to day, degludec continues to be effective and to maintain a low rate of nocturnal hypoglycemia. Degludec thus has the potential to reduce risk of nocturnal hypoglycemia, to enhance the flexibility of the dosing schedule and to improve patient and caregiver confidence in the stability of glycemic control. A dedicated injector, the FlexTouch prefilled pen, containing degludec 200 units/mL, will be recommended for most patients with type 2 diabetes. Degludec will also be available as 100 units/mL cartridges, to be used in the NovoPen 4 by patients requiring smaller basal insulin doses, including most patients with type 1 diabetes.

RésuméDans cet article, nous traitons de certains problèmes pratiques liés à l’utilisation de l’insuline dégludec, un nouvel analogue de l’insuline basale à action prolongée. La dégludec procure une action uniforme (« sans pic ») qui s’étend sur plus de 24 heures et qui est très constante d’une dose à l’autre. Comme les 2 analogues de l’insuline basale déjà disponibles (détémir et glargine), la dégludec devrait simplifier l’ajustement de la dose et permettre aux patients d’atteindre leurs objectifs glycémiques et de diminuer le risque d’hypoglycémie. Les essais cliniques de phase III sur le diabète de type 1 et de type 2 ont démontré que la dégludec n’était pas inférieure à la glargine en ce qui concerne l’atteinte par les patients d’une hémoglobine glyquée (A1c) cible de 7 % et qu’elle réduisait significativement la fréquence de l’hypoglycémie nocturne. De plus, lorsque les intervalles posologiques varient considérablement d’un jour à l’autre, la dégludec maintient son efficacité et son faible taux d’hypoglycémie nocturne. La dégludec a donc le potentiel de réduire le risque d’hypoglycémie nocturne, d’accroître la flexibilité du schéma posologique et de renforcer la confiance du patient et du soignant quant à la stabilité de la régulation de la glycémie. L’injecteur FlexTouch, un stylo prérempli contenant la dégludec à 200 U/ml, sera recommandé à la plupart des patients souffrant de diabète de type 2. La dégludec sera également disponible en cartouches de 100 U/ml afin d’être utilisée avec le NovoPen 4 par les patients dont de plus petites doses d’insuline basale sont nécessaires, dont la plupart des patients ayant le diabète de type 1.