Management of Unmet Needs in Type 2 Diabetes Mellitus: The Role of Incretin Agents

The leading cause of morbidity and mortality in type 2 diabetes mellitus is cardiovascular disease. There is a need for type 2 diabetes therapies that act in concert with available agents to provide adequate glycemic control without causing hypoglycemia and weight gain, which are associated with increases in cardiovascular risk. Incretin-based agents—dipeptidyl peptidase-4 inhibitors and glucagon-like peptide-1 receptor agonists—are the newest class of antihyperglycemic therapies. Liraglutide and exenatide, glucagon-like peptide-1 receptor agonists recently approved in Canada, have been shown to effectively lower blood glucose levels while also having beneficial effects on body weight and systolic blood pressure. The objective of this article is to review and discuss incretin-based agents, with a focus on their effects on blood glucose control, body weight and cardiovascular risk factors in patients with type 2 diabetes. Relevant data were obtained by literature search using the EMBASE, MEDLINE and PubMed databases.

RésuméLa principale cause de morbidité et de mortalité chez les patients atteints de diabète de type 2 est la maladie cardiovasculaire. On a besoin de traitements du diabète de type 2 qui agissent de concert avec les médicaments actuels pour produire un bon contrôle de la glycémie sans causer d'hypoglycémie et de prise de poids, facteurs qui sont associés à une augmentation du risque cardiovasculaire. Les analogues des incrétines, soit les inhibiteurs de la dipeptidyl peptidase-4 et les agonistes des récepteurs du peptide 1 apparenté au glucagon (GLP-1), sont les plus récents antihyperglycémiants. On a demontre que le liraglutide et l'exénatide, des agonistes des récepteurs du GLP-1 récemment homologués au Canada, réduisaient efficacement la glycémie et avaient des effets avantageux sur le poids corporel et la tension artérielle systolique. L'article examine les analogues des incretines et met l'accent sur leurs effets sur le contrôle de la glycémie, le poids corporel et les facteurs de risque cardiovasculaire chez les patients atteints de diabète de type 2. Les données pertinentes viennent d'une recherche documentaire dans les bases de données EMBASE, MEDLINE et PubMed.