Low Socioeconomic Status and Absence of Supplemental Health Insurance as Barriers to Diabetes Care Access and Utilization

ABSTRACTOBJECTIVETo identify patient-reported barriers that contribute to the gap between current and optimal diabetes care.METHODSRandom-digit dialling was used to select 763 patients with diabetes representative of the Ontario population and 387 patients with diabetes sampled from low-income neighbourhoods. Data were obtained using a standardized telephone survey.RESULTSIn multivariate analysis, annual household income <$30 000 was an independent predictor of skipping blood glucose (BG) testing (OR 1.88, 95% CI 1.10-3.19) and not purchasing healthy foods (OR 3.44, 95% CI 2.29-5.15) due to cost. Absence of supplemental insurance was an independent predictor of skipping medications (OR 5.17, 95% CI 3.07-8.72) and BG testing (OR 4.37, 95% CI 2.71-7.05) due to cost, but education level was not.CONCLUSIONSLow socioeconomic status and the absence of supplemental health insurance act as financial barriers to accessing optimal care. These barriers may be amenable to policy change.

RÉSUMÉOBJECTIFCerner les obstacles observés par les patients qui contribuent à l'écart entre les soins diabétologiques actuels et les soins diabétologiques optimaux.MÉTHODSNous avons utilisé un système d'appel aléatoire pour communiquer avec 763 patients diabétiques représentatifs de la population de l'Ontario et 387 patients diabétiques venant de collectivités à faible revenu. Les données ont été obtenues par une enquête téléphonique normalisée.RÉSULTATSSelon une analyse à variables multiples, un revenu annuel inférieur à 30 000 $ était un facteur prédictif indépendant de l'omission des épreuves de glycémie (rapport de cotes : 1,88; IC de 95 % : 1,10—3,19) et du défaut d'acheter des aliments sains (rapport de cotes : 3,44; IC de 95 % : 2,29-5,15). L'absence d'assurance complémentaire était un facteur prédictif indépendant de l'omission de la prise des médicaments (rapport de cotes : 5,17; IC de 95 % : 3,07-8,72) et des épreuves de glycémie (rapport de cotes : 4,37; IC de 95 % : 2,71-7,05), mais pas le niveau de scolarité.CONCLUSIONSLa présence de facteurs socio-économiques défavorables et l'absence d'assurance complémentaire sont des obstacles financiers aux soins diabétologiques optimaux. Des changements de fond pourraient permettre de surmonter ces obstacles.