Psychosocial problems in adolescents with type 1 diabetes mellitus

Adolescents with diabetes are at increased risk of developing psychiatric (10–20%) or eating disorders (8–30%), as well as substance abuse (25–50%), leading to non-compliance with treatment and deterioration of diabetic control. At high risk are female adolescents with family problems and other comorbid disorders. Impaired cognitive function has also been reported among children with diabetes, mainly in boys, and especially in those with early diabetes diagnosis (< 5 years), or with episodes of severe hypoglycaemia or prolonged hyperglycaemia. Type 1 diabetes mellitus contributes to the development of problems in parent–child relationships and employment difficulties, and negatively affects the quality of life. However, insulin pumps appear to improve patients’ metabolic control and lifestyle. The contributions of family and friends to the quality of metabolic control and emotional support are also crucial. In addition, the role of the primary-care provider is important in identifying patients at high risk of developing psychosocial disorders and referring them on to health specialists. At high risk are patients in mid-adolescence with comorbid disorders, low socioeconomic status or parental health problems. Multisystem therapy, involving the medical team, school personnel, family and peer group, is also essential. The present review focuses on the prevalence of nutritional and psychosocial problems among adolescents with diabetes, and the risk factors for its development, and emphasizes specific goals in their management and prevention.

RésuméLes adolescents atteints de diabète ont une augmentation du risque de développer des troubles psychiques (10–20 %) ou alimentaires (8–30 %), qui conduisent à la non-adhésion au traitement et à la détérioration de l’équilibre glycémique. Les risques sont accrus pour les adolescentes avec des problèmes familiaux et d’autres troubles. Par ailleurs, des troubles d’apprentissage ont été mentionnés chez des enfants atteints de diabète de type 1 (DM1), surtout chez les garçons et chez les enfants chez qui le diabète a été diagnostiqué tôt (inférieur à cinq ans) ou chez les enfants qui ont présenté des épisodes d’hypoglycémie sévères ou d’hyperglycémie prolongée. La présence du DT1 contribue au développement de problèmes dans la relation parent–enfant, à de mauvais résultats scolaires, des problèmes d’emploi et à une moins bonne qualité de vie. Les pompes à insuline semblent améliorer l’équilibre glycémique des patients ainsi que leur mode de vie. Néanmoins, la contribution de la famille et des amis à la qualité de l’équilibre glycémique, grâce à leur support émotionnel, sont d’une importance cruciale. Entre autres, le personnel soignant a un rôle important dans l’identification des adolescents atteints de TD1 susceptibles de développer des troubles psychosociaux et leur orientation vers le spécialiste. Ces malades à haut risque sont des jeunes en milieu de leur adolescence avec des troubles associés, un milieu socioéconomique modeste ou des problèmes familiaux. Il est nécessaire d’associer dans ce cas les équipes médicales avec le personnel scolaire, la famille et les amis pour faire face à la situation. La présente revue se focalise sur la prédominance des problèmes psychosociaux parmi les adolescents diabétiques, sur les facteurs de risque de développement de ces problèmes, sur leurs complications, et met l’accent sur les objectifs spécifiques de leur prise en charge aussi bien que sur leur prévention.